【文匯網訊】據中國新聞網3月5日報道，在與癌症進行長達近兩年的鬥爭之後，委內瑞拉總統查韋斯於當地時間5日下午逝世，結束了長達14年的執政生涯，享年58歲。
委內瑞拉副總統馬杜羅5日宣佈了這一消息。在內閣各部部長的陪同下，馬杜羅聲淚俱下地說，這是一個深切悲痛的時刻，他呼籲國民保持和平，並稱「我們現在比以往任何時候都需要更加團結。」
馬杜羅還表示，他將在未來幾個小時內公佈查韋斯的葬禮計劃。對於外界關注的何時舉行總統選舉的問題，他並沒有說明，只是強調說：「我們的人民可以相信和依靠的政府來保護他們。」
由於健康狀況惡化，查韋斯在去年12月8日已宣佈馬杜羅為他的「欽定」接班人。當時查韋斯就說，萬一他發生不測，政府的支持者應該團結在馬杜羅周圍，並選舉他為總統。
在查韋斯去世後，委內瑞拉軍方將領也發表發表電視講話，誓言在查韋斯死後，會全力支持副總統馬杜羅。
查韋斯的去世也在委內瑞拉引發了「美國陰謀論」。查韋斯本人早在2011年就曾表示，拉美很多左翼領導人身患癌症，很可能是美國利用先進生化技術下的「毒手」。就在查韋斯去世前，副總統馬杜羅在當天上午召開的軍政高層會議上稱，查韋斯的癌病毫無疑問是受到「我們祖國的歷史敵人」謀害所致，政府已成立了科學小組負責調查事件。
就在馬杜羅宣佈查韋斯去世的消息前幾個小時，委內瑞拉政府宣佈驅逐兩名美國外交官。
查韋斯被稱為「反美鬥士」，他經常以異常激烈的言辭抨擊美國的外交政策。身為玻利瓦爾革命的領導人，查韋斯一直提倡民主社會主義的理想、拉丁美洲的整合，以及反對帝國主義。與此同時，他在國內推行的一連串以減輕貧窮和財富不平等為目標的社會計劃，也為他贏得極高人望。
然而，這位以硬漢形象著稱的「鬥士」卻在2011年被查出盆腔腫瘤，並多次赴古巴治療。即便疾病纏身，他在2012年10月的總統選舉中仍然成功連任，不過終因體內癌細胞復發，終於告別人世。 | 
