【文匯網訊】由瑞士探險家研製的全球最大的太陽能飛機「太陽驅動」號5月1日將啟動一項橫跨美國大陸的飛行計劃。「陽光驅動」號是目前世界上最大的太陽能飛機，而橫跨美國大陸的飛行，也將是這架飛機2009年試飛以來，進行的一次最長距離飛行。
據國際在線報道，「太陽驅動」號建造者、瑞士探險家安德烈 博爾施貝格和貝特蘭德 皮卡德在聯合發佈這一消息時表示，出於安全原因，他們計劃分五段路程來完成這次橫跨美國大陸的飛行，每次連續飛行時間最多為24小時。他們同時強調，太陽能飛機從技術現在已經能夠做到不間斷橫跨美國大陸。
如果天氣條件允許，飛機將在5月1日起飛，計劃在鳳凰城、達拉斯、華盛頓停留，7月初到達紐約。每站計劃用時10天，期間將舉辦各種展示活動，目的是激勵學生們的興趣和創新精神。
太陽能動力飛機的設想是瑞士探險家皮卡德於2003年提出的，2009年進行了首次飛行。其最大特點就是自重輕，整架飛機的重量相當一部家庭轎車，而翼展達63.4米，與大型波音飛機相當。飛機使用超輕碳纖維材料製成，為減輕飛機重量，駕駛基本是機械操縱，沒有使用大量電子設備。
自2009首次試飛以來，「太陽驅動」號不斷創下新紀錄。2011年，這架飛機進行了第一次國際飛行，從瑞士起飛，途經法國和盧森堡，到達比利時布魯塞爾。隨後又進行了一次跨州飛行，地點是從西班牙的馬德里到北非摩洛哥首都拉巴特，總距離約2500公里。而這次跨越美國大陸的飛行，在飛行距離上是一次新的挑戰。博爾施伯格和皮卡德已表示，他們計劃在2015年進行環球飛行。
「太陽驅動」號被認為是一架試驗飛機，重點不在於其實用價值，它代表的是人類在飛行器動力上的新探索。
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