【文匯網訊】1963年開始服役的BM-21「冰雹」火箭炮及其後繼型號，曾經使蘇聯火箭兵炮兵長期處於世界最高技術水平，引領世界潮流。現在俄羅斯雖然仍是國際武器市場上火箭炮領域的主要角色之一，但是總體技術水平已經落後，兩年前開始的「旋風」現代化火箭炮換裝進程相當緩慢，幾乎停滯不前。
據環球時報援引據俄羅斯《軍工信使》週刊4月3日報道，多管火箭炮武器系統的主要優勢在於攻擊的突然性，火力殺傷大面積目標的高密集性，武器系統的高機動性(發射後幾分鐘內就能撤離防範敵方反擊)，小型化，指揮簡單，作戰效能高，能在日夜任何時間任何氣候條件下使用，造價相對較低。主要缺陷在於彈著點較為分散，射擊暴露特徵較多(高煙柱、灰塵和火舌)，戰鬥部重量不高，中短射程內火力機動能力有限。今後現代化火箭炮的主要發展趨勢仍將是增加彈藥口徑，擴大任務範圍，提高重新裝彈速度，增加射程，提高命中精度，其中提高精度是西方國家較為重視的主要標準之一，希望借此降低這種武器系統對平民造成的誤傷。
現在多數歐洲國家總體上仍把火箭炮視為大殺傷武器，因此丹麥和荷蘭軍隊裝備的火箭炮已經退役。但是綜合上述各種因素來看，火箭炮仍是世界多數國家最受歡迎的武器之一，特別是在利比亞戰爭之後，畢竟卡扎菲的正規軍正是依靠蘇制火箭炮曾經在一段時間內，在北約空中打擊的條件下，成功抗擊了在數量上佔優勢的利比亞叛軍。
蘇俄火箭兵炮兵歷史悠久。1941年7月16日，蘇軍一個132毫米BM-13-16「卡秋莎」火箭炮連一舉摧毀德軍一個鐵路樞紐，消滅了德軍運送部隊和裝備的軍列，開啟了火箭兵炮兵的輝煌時代。到二戰結束前，蘇軍先後裝備一系列「卡秋莎」改型火箭炮，包括BM-24、BM-14、BMD-20、RPU-14等。1963年3月28日正式服役的122毫米40管BM-21「冰雹」火箭炮成為一個時代的標誌。1976年蘇軍開始裝備更加先進的220毫米16管「颶風」火箭炮。蘇聯時代火箭炮領域的終結者是1987年開始裝備的300毫米12管「龍捲風」火箭炮，最大射程90公里，可發射制導炮彈，一次齊射可覆蓋67.2萬平方米的面積，裝彈系統實現了完全的機械化。進入新俄羅斯時代以來，「合金」科學生產企業在90年代初不斷改進「冰雹」火箭炮，最終研製出122毫米「旋風-G」火箭炮，2012年9月與國防部簽訂了36套該型火箭炮的供應協議，但是合同進展緩慢。根據官方數據，截止目前俄軍僅裝備30套「旋風-G」。生產商指出，「旋風-G」火箭炮生產前景不容樂觀，工廠曾經準備投入批量生產，但是未能被俄軍方接受，原因在於該系統最大射程只有40公里，遠遠低於軍方提出的更高的射程要求。與其前身「冰雹」火箭炮相比，「旋風-G」的主要優勢在於作戰班組人員由3人減至2人，陣地部署時間大幅減少，而且不用地形考察和測量準備就能開火，能夠使用新型半自動制導彈藥，威力較大。至於最新型的300毫米9K58M「旋風-S」，射程增加到120公里，使用格洛納斯衛星導航系統後命中精度大幅提高，制導和瞄準自動化水平明顯提升，作戰準備時間大幅縮短，從2012年起已經開始少量裝備，計劃逐步替代其前身「龍捲風」火箭炮。但是該型火箭炮的換裝進程總體進展緩慢，甚至相對停滯，俄國防部在此方面的立場仍舊不是特別明確。
相比之下，美歐在火箭炮領域的技術進步同樣不是特別明顯，美國自1983年開始裝備M270履帶式240毫米12管MLRS火箭炮以來，直到2005年才開始裝備M142新型240毫米6管HIMARS輪式火箭炮，它能使用240毫米口徑的炮彈，標準射程40公里，還能使用ATACMS戰術導彈，採用慣性和GPS制導方式，標準射程增至120公里，最大射程140-300公里，視具體型號而定。德國1980-1083年生產的(200套)LARS-2型110毫米國產火箭炮最大射程25公里，目前已經全部退役，更換成以美國MLRS為基礎的MARS火箭炮。意大利同樣放棄國產 FIROS，改用美國MLRS火箭炮。
以色列軍事工業公司研製的Lynx模塊化火箭炮在通用性能上優於美國產品，它能廣泛使用各種類型和口徑的彈藥，從蘇聯「冰雹」火箭炮到以色列LAR-160火炮，從最大射程150公里的Extra高精戰術導彈到最大射程200公里的「達利拉」巡航導彈，另外還能發射無人機。
日本自衛隊在上世紀70年代放棄了最大射程15公里的130毫米75式國產火箭炮，全部更換成美國M270 MLRS，從而加入火箭炮領域精英俱樂部。
目前中國在多管火箭炮方面處於世界領先優勢，擁有最為強大的先進系統，2004年裝備的425毫米6管「衛士-2D」火箭炮標準射程可達200公里，足以覆蓋台海前沿地區，其基礎平台302毫米「衛士-1」型火箭炮最大射程可達180公里，300毫米12管PHL-03火箭炮射程也能達到130公里，另外還有射程50公里的A-100火箭炮。目前解放軍使用的主型火箭炮仍是以蘇聯「冰雹」為基礎的122毫米81式火箭炮，而且中國還在向國際武器市場積極推銷該型，及其各種改型輪式和履帶式火箭炮。
現在中國人民解放軍總共裝備將近10種類型的國產火箭炮，包括1982年開始裝備的射程8-20公里的122毫米81式火箭炮(蘇聯9K51「冰雹」的仿製品)，1982年開始裝備的射程10.1公里的130毫米82式火箭炮，1983年開始裝備的射程23-40公里的273毫米83式(WM-40)火箭炮，80年代末開始裝備的射程8-20(30)公里的122毫米89式火箭炮，2002年開始裝備的射程40-50(120)公里的300毫米A-100式火箭炮(9K58「龍捲風」的仿製品)，2004年開始裝備的射程20-130(150)公里的300毫米PHL-03式火箭炮(9K58「龍捲風」的仿製品)，開始裝備年代不詳的射程40-100公里的302毫米「衛士-1」型火箭炮，射程60-180公里的302毫米「衛士-1B」型火箭炮，射程20-40公里的122毫米「衛士-1E」型火箭炮，2004(2008)年開始裝備的射程70-200公里的400毫米「衛士-2」型火箭炮，以及2008年開始裝備的射程200(400、425)公里的425毫米「衛士-2D」型火箭炮。
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