【文匯網訊】美國中西部地區17日遭遇一連串罕見強力龍捲風和密集暴雨襲擊，車輛被席捲上天，樹木連根拔起，無數房屋支離破碎，至傍晚時分已造成5人遇難，數十人受傷。
據中國新聞網報道，氣象部門預計，這次嚴峻的龍捲風天氣將威脅到美國26個州超過1億人的生活。其中伊利諾伊州、印第安納州和肯塔基州等10個州影響嚴重。成千上萬的人遭受停電，芝加哥等地機場航班出現大面積延誤和取消。印第安納州等地部分地區宣佈進入緊急狀態。
伊利諾依州在這場天災中受災最重。據官方消息，在五名遇難者當中，該州中部的華盛頓鎮有3人遇難。其中一個1.6萬居民的社區此次幾乎被龍捲風夷為平地。
一位龍捲風過後從地下室跑出來的當地居民說，當時已經無法辨認自己所在的街道。華盛頓鎮居民安東尼·庫利在電視上說，「這裡完全被摧毀，看到一些人在街道上哭泣。」
「這裡看起來就像一個戰場，一片混亂。」伊利諾伊州的哈里斯女士說。
由於天災造成通訊不暢，道路不通，當局無法判斷到底有多少居民傷亡。伊利諾依州國民警衛隊派出了10名消防員和3輛救護車到華盛頓鎮幫助並搜救受災民眾。
根據美國國家氣象局的初步統計，此次中西部地區大約遭受了65個龍捲風的襲擊。氣象學家表示，這個季節發生如此嚴重的風暴天氣比較罕見。上次在11月份這麼晚的季節出現如此嚴重的龍捲風還是2005年，當時出現了49個龍捲風。 | 
