【文匯網訊】一場40年不遇的寒潮日前襲擊了美國中部、東部大面積地區，局地出現了-40℃的極端天氣。嚴寒天氣中，美國中西部數以萬計居民遭遇停電考驗。據美國有線電視新聞網(CNN)報道，印第安納州1.5萬戶、伊利諾伊州6800戶、密蘇里州2200戶居民5日晚至6日因惡劣天氣遭遇停電。
據觀察著網報道，「逢災停電」似乎成了美國的慣例。此前，2012年10月底的颶風「桑迪」更是造成美國740萬戶大停電，相對而言，這次的情況已屬樂觀。
對此，美國前能源部長、新墨西哥州州長比爾·理查德森(Bill Richardson)當地時間1月7日在美國《Politico》時政新聞網站上撰文指出，美國的電力系統還停留在第三世界國家的水平，近十年來鮮有進步。而各地電網各自為政是導致效率低下、抗災能力差的重要原因。理查德森還指出，美國的電網建設需要向中國學習，只有這樣才能滿足經濟發展的需求。
美國電網最大問題——各自為政
在這篇題為「美國的第三世界電網」(America』s Third World Energy Grid)的文章中，理查德森說，作為克林頓任內的能源部長，他常常認定美國的能源傳輸系統處在「第三世界」的水平。而他的目標則是提高克服供電網絡的缺點，使其能夠為全美的企業和家庭供電。而遺憾的是，電網近十年來鮮有改觀。
與之形成鮮明對比的是，美國如今的可再生能源發電已取得長足進步。但目前的系統並不能將這些荒無人煙的地方產生的電能有效輸送至別處。
理查德森稱，美國電網的一大問題就是各地的電網並沒有連在一起。數百個地方電網只管自己運營，就像諸侯各自為政，但絲毫不理會真正的需求——建立一個完整的、協調一致的國家電網系統。
結果是，美國電網就像一團亂麻，9000多座發電站和大約30萬英里(約合48萬千米)的輸電線維持著它的運作。如果問題再不解決，電網的安全性和可靠性將面臨嚴重威脅，理查德森說。
他表示，分散化電網的另一個問題是抗災能力差，而美國正面臨著越來越多的自然災害的威脅。
中國應當成為美國學習的榜樣
理查德森呼籲，現在需要採取國家層面的電網改造措施，這樣才能最大限度地利用美國多元化的電能。而中國是美國學習的榜樣。
理查德森稱，中國正努力擺脫對化石能源的依賴，大力發展可再生能源。這使中國在風能和太陽能科技上領跑全球，中國還是太陽能電池板和風力發電機的主要出口國。同時，中國還在升級自己的電網，以獲得更有效率的電能分配方式。
理查德森說，中國的國家電網公司投入高達1000億美元的巨資開發特高壓輸電(UHV)技術，令人驚歎。該技術有望解決困擾中國以及其他發達國家幾十年的輸電難題。中國面臨的最大挑戰跟美國類似：連接本國最新的可再生能源電站。這些電站往往離高度城市化的東部地區很遠。沒有特高壓輸電，這一願景將難以實現。通過提高發電和輸電效率，特高壓輸電還能優化煤炭的利用、減少溫室氣體排放。
升級美國的電網系統是一大筆錢。有報告稱，採用「一切照常」的方法將耗資185億美元、用20年時間完成升級;要是整合清潔能源電站，費用更高，達1000億美元。但是，理查德森說，美國已經等不起了。
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