【文匯網訊】美軍「史上最貴」戰機F-35的糟糕表現終於讓美國國防部長查克·哈格爾坐不住了。美國防部發言人約翰·柯比8日對外宣佈，哈格爾將於本月10日到訪此前發生起火事故的埃格林空軍基地。
據中新網報道，6月23日，一架F-35A型戰機準備在埃格林空軍基地起飛時突然艙尾起火，飛行員隨即關閉發動機，並從機艙逃出。事故沒有造成人員傷亡。
柯比8日在五角大樓舉行的記者會上表示，位於佛羅里達州的埃格林空軍基地主要負責訓練美國空軍、海軍以及海軍陸戰隊的F-35戰機飛行員和維護人員。上月，美國空軍剛剛在這裡成立一個F-35A型戰機中隊。「哈格爾部長選擇在這個時候訪問此地，意在向我們的各國夥伴們表明，美國依然對F-35項目抱有信心。」
柯比說，「起火原因目前還在調查之中。哈格爾部長相信，調查會幫助F-35復飛。他將在訪問期間聽取埃格林基地方面的匯報，並希望更多地從官兵那裡得到一手信息」。
起火事故發生後，美國防部緊急叫停了所有F-35A戰機的訓練。為保險起見，供海軍陸戰隊使用的F-35B垂短起降型戰機和供海軍使用的F-35C常規起降艦載型戰機也一併停飛。
本月3日，美國防部發表聲明稱，在完成全面檢查前，整個F-35機隊全面停飛。聲明稱，五角大樓F-35項目辦公室認為當務之急是確定起火原因，隨後再評估其對訓練和飛行的影響。
8日，當有記者問及「F-35會否赴英參加范堡羅航展」時，柯比表示，美方目前還沒有做出最終決定。「安全是第一位的，在無法確保安全之前，我們不能讓F-35復飛。」 | 
