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 江漢運河示意圖（網絡圖片） 【文匯網訊】(實習記者 何芯 湖北報道)南水北調、引(長)江濟漢(江)，造就一條連接長江中游和漢江中游的江漢運河。今年，隨著引江濟漢工程的完工，這條新中國成立以來國內開鑿的第一條運河，將圍繞江漢平原，形成一個810公里的千噸級黃金航道圈。記者從中交二航局江漢運河項目部獲悉，江漢運河預計在9月試通航。
引江濟漢工程是南水北調中線工程建設中的重大項目，是全國規劃的20條水運主通道之一，兼具水利、交通運輸、防洪、灌溉、生態補水等功能。全長67.23公里，總投資21.4億元，於2010年3月26日開工。
江漢運河將長江之水從荊州引向漢江，在潛江段與漢江連通，再流經天門、漢川等地，到達武漢的兩江交匯口，與荊州至武漢的長江江段並聯成環。
運河通航後，長江和漢江之間的航運距離將縮短至60多公里，只相當於原來水路的六分之一。貨船從湖北沙市到武漢將節省141公里的路程，從湖南到漢江邊的湖北襄樊，可從江漢運河直接行至漢江，不必繞行長江，行船里程可縮短約680公里。
由中交二航局承建的龍洲垸船閘引航道工程是整個江漢運河工程的「龍頭」，目前船閘主體工程已經完工。為保證枯水期運河仍有同行千噸級輪船的能力，上游引航道要挖深5米多。江漢運河項目部總工曹敏介紹，力爭在8月底完成水下挖泥施工，9月份運河試通航。
記者瞭解到，在離龍洲垸船閘不到2公里的地方，投資近20億元的李布港綜合碼頭已完工。江漢運河通航後，長江上游的大型船舶在此港中轉分流，繞開九曲迴腸的長江荊江段，經江漢運河進入漢江，上可到襄陽，下可達武漢。荊州區港航處分析，江漢運河一年分流的航運量可達700萬噸左右，將有效緩解長江航道的壓力。
除李布港綜合碼頭，在江漢運河上，已架起55座橋樑，密度之高，堪稱全國之最。運河沿線荊州、荊門、潛江、天門4市11個鄉鎮串珠成鏈，將迎來城鎮化新機遇。
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