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 行進在青藏公路上的進藏物資運輸隊。香港文匯網記者 王岳 攝 【文匯網訊】(記者 王岳 魏占興 29日青藏線報道)西藏和平解放不久，當地少數反動分子在國外勢力的慫恿和支持下，視高山大川、交通閉塞為王牌，對進藏部隊實行經濟封鎖，揚言要把解放軍餓死。進藏部隊的3萬名官兵處境十分困難。於是中央決定採取非常措施，調集大批駱駝向西藏運糧。
西藏駱駝運輸總隊成立後，慕生忠出任政委。他迅速籌集糧食200萬斤，28000頭駱駝也被迅速從內蒙古、寧夏、甘肅等地調集到千里風雪運輸線上。1953年10月，1000多名駝工告別家鄉，踏上高原，擔負起向西藏運送糧食物資的特殊任務。
「近3萬頭駱駝隊浩浩蕩蕩行進在雪山草地上，可謂駱駝運輸史上最壯觀的場面了，但出發不久，災難就到來了。」慕七一回憶起這一幕悲傷地說：「駱駝雖號稱沙漠之舟，能適應沙漠戈壁，卻不能適應高原環境，更不習慣跋涉在堅硬的雪原冰地上。」
風火山附近有一條長長的峽谷，官兵們本以為是駱駝隊來往的理想走廊，沒想到卻成了駱駝們的「墓地」。隨時都能看到駝工垂頭喪氣地坐在死駱駝旁，愁眉苦臉，不知所措，甚至有的心疼得失聲痛哭。幾百峰駱駝倒斃在峽谷中，橫七豎八，慘不忍睹。當1954年春天運輸隊抵達到拉薩時，已有4000餘頭駱駝慘死在運糧路上。
目睹這悲壯、慘烈的場面，慕生忠百感交集，他萌發了這個強烈的念頭並向中央建議：援助西藏建設，必須修建一條通行無阻的公路。
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