【文匯網訊】美國國會參議院當地時間12日以高票通過卡特(Ashton Carter)出任國防部長,接替在去年宣佈辭職的哈格爾,成為奧巴馬總統任期內的第四任國防部長。報道稱,他將在奧巴馬的最後兩年任期內監督對「伊斯蘭國」(IS)的戰爭。
據中新網2月13日援引外媒報道,參議院以93票對5票的壓倒性多數通過了卡特的任命案,只有少數共和黨議員反對。數天前,參議院軍事委員會剛進行了無記名投票,通過任命卡特出任國防部長。
在卡特的任命通過後,奧巴馬立刻發表聲明稱:「卡特在我任職總統的第一年中,就成為了美國國家安全團隊的重要領導者。今天他的任命得到了參院兩黨的一致同意,我自豪的宣佈:卡特將成為美國下一任的國防部長。」 卡特的宣誓就職儀式將在下周舉行。
現年60歲的卡特可以稱作是「五角大樓老人」。他在2011年至2013年曾任國防部副部長,而在2009到2011年間,他是五角大樓的軍備採購主管,主導大舉重整研發F-35戰鬥機的計劃,此外在卡特的五角大樓生涯中,他曾和11位國防部長共事過。
卡特將是奧巴馬擔任總統以來的第4位國防部長,取代去年在壓力下辭職的哈格爾。哈格爾去年11月向奧巴馬請辭,白宮指華歌爾離任是兩人共同的決定;但媒體報道則說,哈格爾無力處理中東局勢,伊斯蘭國坐大是其去職主因,白宮最後決定前副國防部長卡特臨危受命接任防長。
在投票前,參院共和黨人麥凱恩和參院民主黨人里德(Jack Reed)都對卡特的任命表示十分支持。 麥凱恩說:「我認為卡特先生將成為一名優秀的國防部長,他將為我們的軍人以及美國的國家安全而不懈努力。」
里德則說:「卡特是在合適的時間出現的合適的防長人選。」
卡特曾表示,願意向烏克蘭提供防禦性武器。也會重新考慮2016年底從阿富汗撤軍的時間表。
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