【文匯網訊】據環球時報5月20日報道，「中國與泰國要建克拉運河」的問題昨天攪動東亞以及東南亞地區的輿論場，使得中泰官員密集出面澄清。引起各方強烈興趣的這條運河據稱長102公里，造價280億美元，它能讓中國海運不經馬六甲海峽而進入印度洋，如果修成亞洲地緣政治格局將被改變。中國石油進口近八成需經馬六甲海峽，該海峽被美國控制，這是包括中國在內東亞多國頭頂上的緊箍，被稱為「馬六甲困局」。中泰官方昨天均否認就運河達成合作協議，但也有多方稱中泰民間仍在接觸協商。這一消息引起熱議的背後，其實是人們對大國海路安全的嚴肅審視。
有港媒19日報道克拉運河時，俯視地球，聚焦「國際通道博弈」。文章認為，「隨著中美洲尼加拉瓜運河去年動工以及泰國克拉運河的研究工作展開，中國正式邁入海權時代」。報道說，今天的世界經濟是一個全球化的經濟，世界貿易90%的運輸通過海運實現。美國海軍曾經開列的16條海上重要通道，其中7條在大西洋、2條在太平洋、2條在印度洋、2條在地中海。16條海上重要通道聯結五大洲，溝通四大洋，不僅是世界海上交通和全球貿易的紐帶，也是海軍行動的重要航道和戰略要衝。
「六把鑰匙鎖世界」，世界地緣政治中曾有這樣一個比喻，意思是有六個最關鍵的海上運輸通道，決定著全世界的能源運輸。它們是：巴拿馬運河、直布羅陀海峽、蘇伊士運河、霍爾木茲海峽、曼德海峽和馬六甲海峽。目前普遍認為，這些海峽絕大部分控制在美國手中。美國海軍利用超強的實力，把持這些海上咽喉，這就相當於控制了全球的海路，也借此掌握海權。有媒體認為，隨著克拉運河和尼加拉瓜運河的開鑿，中國海權份量大幅攀升，尤其是克拉運河對中國戰略部署的影響，比尼加拉瓜運河重要得多。因為一旦有了克拉運河，美國對中國的島鏈封鎖將形同虛設，中國軍艦與商船都能自由進出太平洋與印度洋，新加坡也就失去了最重要的港口優勢，作為美國戰略棋子的重要性也將大大削弱。而且中國還可以幫助泰國修建中泰鐵路，今後中國雲南、廣西的貨物通過鐵路可以直抵克拉運河。
台灣學者蔡翼認為，大陸希望將東南亞和印度洋主要港口串聯在一起，積極加強與巴基斯坦、斯里蘭卡、孟加拉國、緬甸等印度洋沿岸國家間的關係，希望投資沿線主要港口，強化維護通往歐洲和非洲自由航行，確保海上絲路暢通。
香港媒體提醒說，美國可能會對泰國施加壓力，阻撓中國修建克拉運河。西方對中國參與的海外大型工程的質疑幾乎是習慣性的，從巴西大西洋沿岸修建至秘魯太平洋沿岸的「兩洋鐵路」就引發一些美國人對中國進入「後院」的警告。2014年12月，由中國一民營企業投資建設的尼加拉瓜大運河項目正式動工，耗資約500億美元，動工前後，西方媒體對中國企業資質和項目必要性的質疑從未停止，還稱項目將破壞當地環境。計劃中的中巴經濟走廊將連接中國新疆喀什與印度洋畔的巴基斯坦瓜達爾港，包括高速公路、鐵路、油氣、光纜通道等能源與基礎設施項目建設，在西方媒體上，這一計劃則被與南亞地緣政治博弈掛鉤。
廈門大學學者莊國土19日對《環球時報》說，僅僅一個馬六甲海峽已經無法滿足世界經濟中心漸漸向東亞傾斜的趨勢，增加一個克拉運河，有利於東亞地區經濟的發展。他說，「現在一些聲音稱「中國熱衷於開鑿克拉運河，是用來牽制被美國和新加坡所掌控的馬六甲海峽，以改善中國的戰略地位」，似乎開鑿克拉運河只是中國單方面的「一頭熱」，這可能是別有用心地炒作。克拉運河的經濟價值是存在的，受益的不只是中國，而是東亞很多國家。 | 
