【文匯網訊】(記者王玨 北京報道)萬里和鄧小平在新中國成立前便相識，長期追隨鄧小平，成為鄧的得力干將，並和鄧小平等人一起，共同開創了1980年代以來中國改革的嶄新局面。 此外，同為中國改革開放的先驅，萬里和習仲勳也有頗為深厚的工作和私人情誼。
據萬里之子萬伯翱向本報介紹，萬里年遜鄧小平12歲，兩人從抗日戰爭後期相識，長期的革命工作把兩人聯繫在了一起。解放後，萬里隨鄧小平一起到重慶西南局工作。 萬伯翱回憶說，父親跟鄧小平一起工作使他獲益匪淺，學到很多東西：果斷、堅定、看事物的尖銳、處理事務的水平，一生教益無窮。 而鄧小平之所以信任父親，也因為危急時刻，父親都能夠扛得住，出色完成任務。鄧小平一生中「三下三上」，有兩次是萬里陪著同上同下。此後，萬里搞鐵路整頓和推行包產到戶等，也都是在鄧小平的直接領導和支持下進行的。在改革開放年代，就如何看待市場經濟、商品經濟等重大問題上，他們秉持相同觀點和看法;在業餘生活方面，也也有著共同的愛好－－－橋牌。
原國務院副總理田紀雲，曾在《改革開放的偉大實踐》一書中寫道：「萬里同志是鄧小平改革開放路線的忠實執行者，如果說小平同志是改革開放的總設計師的話，那麼，他就是高級工程師之一。」
萬伯翱還回憶，父親萬里和改革元勳習仲勳也十分交好，友情深厚。在2002年初，他陪同當時已經86歲高齡的萬里去廣東，萬里唯一要求見的友人便是習仲勳，「當時習伯伯穿著他標誌性的紅馬甲，和我父親熱烈擁抱。父親說，我們老夥計又見面了，習伯伯還風趣糾正他，我們不是老夥計而是老戰友。」當年5月，習仲勳因病逝世。
那次廣東之行，萬伯翱還陪同萬里去了深圳蓮花山。對著鄧小平的高大青銅雕像，白髮蒼蒼的萬里手持鮮花在冷風中深深地三鞠躬。「我從未見父親對什麼人這麼敬仰和深情懷念。」
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