【文匯網訊】(香港文匯網記者 李昌鴻 深圳報道)本報記者從英國駐廣州總領事館新聞處獲悉，英國首相戴維·卡梅倫21日宣佈，自2016年起，來自中國的遊客可以申請有效期為兩年的全新英國訪客簽證，這將對英國經濟做出重大貢獻。
指紋採集上門服務將擴展至50個城市
現有六個月多次入境的標準訪客簽證將延長至有效期為兩年的多次入境簽證，並且計劃以同樣價格推出全新的10年多次入境簽證。指紋採集上門服務將會擴展至50個城市，使得申請簽證更加便利。英國政府期望加強英中關係，為全英國造福。
卡梅倫21日宣佈， 自2016年一月起，來自中國的遊客將可享受有效期為兩年的全新訪客簽證 ，該簽證時效將是現有為期六個月的標準訪客簽證的四倍，這將位英國整體經濟來帶絕大益處。首相同時也宣佈, 他有意計劃以相同價格為中國訪客推出一個全新的10年多次入境簽證。他稱，中國正在成為我們增長最快的旅遊市場之一，因此使中國訪客更加容易便利地來到英國尤為重要。因此我今天的宣佈對於英國旅遊業而言是絕好消息，對英國經濟而言也是絕好消息，能促使來自中國的訪客比以往更加盡情地在英國消費。
此次為中國訪客設計的全新多次入境訪客簽證試運行計劃將會給中國訪客帶來更高性價比和更大便利性。除此之外，採集簽證申請所需生物信息的英國指紋採集上門服務也將會從現有的9個服務城市擴展至50個城市，這將使申請英國簽證更加便利。英國政府也正在和中國政府商議，擴張現有的12個英國簽證申請中心數量 — 目前該數量已經多於任何一個歐洲國家。這些改變將會使英國的簽證產品比有效期最多為90天的標準申根訪客簽證更具吸引力，並使英國與美國2014年推出的簽證服務相媲美。
中國遊客每年為英國經濟貢獻5億英鎊的收入，持續破紀錄的訪英人數為英國零售業和旅遊景點帶來極大的收益 — 根據英國旅遊局最新數據顯示，今年4月到6月期間，中國訪英人數較2014年同期增長35%。總體而言，發放給中國民眾的訪客簽證數量在過往5年內增長將近3倍，從2009年的115,000增至2014年的336,000份，而在英消費數額增長326%。中國訪客每人每次訪英平均消費為2,688英磅。此次訪客類簽證的延長，將會使中國訪客比以往更加盡情地在英國消費。
整體入境旅遊業是英國增長最快的服務業行之一，在2013年為英國經濟貢獻超過260億英鎊。因此，增加中國訪客數量也將有利於增加更多的就業機會，例如每增加22名中國訪客，將會為旅遊業增加一個新的就業機會。
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