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 空天航母想像圖。 【文匯網訊】看過科幻電影《復仇者聯盟》的讀者，應該都會對那艘從海上騰躍而起、飛行在天上的龐大航母印象頗深。近來，關於這種武器實體化的話題屢屢成為熱點。據貴州商報援引外媒2日報道，美軍將在2040年裝備第一艘空天母艦，並將在2050年建成三個核動力空天母艦編隊。此外，也有消息稱能夠投放無人機的巨型飛機「航天母艦」明年就要試飛。那麼，當航母真的飛上了天，未來戰場將變成何樣?
美軍「航天母艦」明年試飛?
英國媒體報道稱，世界上最大的飛機預計於明年起飛，它有3架波音737飛機那麼寬。
這架目前正處於生產階段的「航天母艦」於2011年開始研製，相關人員正在美國加利福尼亞州的莫哈韋航空航天港建造這架飛機。它的製造商斯凱爾德複合技術公司希望明年做好準備讓它試飛。雅虎網站報道稱，這架飛機的綽號為「羅克」，得名自一種虛構的鳥。它裝有6個噴氣式發動機和28個輪子，翼展達到約117米。這令它的體積遠遠超過了人們已經打造出來的所有飛機，其機身寬度約為波音737飛機的3倍。
飛行航母? 航天母艦?
叫個啥名 含義挺深
欲解其義，先正其名。顯然，現在多家媒體報道的「飛行航母」也好，「空天母艦」也好，都是在「航母」的基礎上衍生出來的新詞彙。現代軍事中，「母艦」指的是能夠為其他作戰單位提供攜帶、承載、補給、保障、停靠等服務的大型艦隻。而航空母艦，顧名思義，便是為航空戰機(也就是在大氣層內作戰的飛機)服務的母艦。從這個角度上講，電影中神盾局那艘巨艦，叫作「飛行航母」是最合適的。而傳說中將要進入太空的作戰平台，如果搭載的是只能在太空作戰的航天戰機，則稱為「航天母艦」並無不妥;如果搭載的是既能在太空作戰，也能在大氣層飛行的空天戰機，那麼就該叫「空天母艦」。當然，這裡的「艦」字已經不是指水面艦艇，而是太空戰艦了。
讓人容易混淆的是，這個航天、空天除了修飾母艦搭載的戰機，也可以修飾母艦的本身屬性。如果母艦本身是航天器性質，需要火箭將其送入太空，則應稱為航天母艦;而如果母艦本身具備空天屬性，能夠自行在大氣層內起飛進入太空，那麼可稱為空天母艦。這麼一來，問題就來了。當我們說「航天母艦」時，到底是指這艘母艦本身需要火箭送入太空，還是指母艦搭載的是航天戰機?或者，當母艦本身具備空天性能，搭載的卻是航天戰機時，它應該稱為「航天母艦」還是「空天母艦」?給尚未出現的新事物命名，這實在是個讓人頭疼的問題。
當然，考慮到在未來，一艘太空母艦完全可能搭載不同的太空兵器，同時服務於航天戰機和空天戰機，因此整體來說，還是以母艦自身屬性作為命名為好。至於那種在大氣層內投放普通飛機的巨型飛機，用某些軍迷開玩笑的說法，其實叫「航空母機」更貼切。
飛行航母
能上天來能入海實現難度大起來
電影《復仇者聯盟》中的神盾局總部，是一艘碩大無比的巨艦，平日裡浮在海面上，就和普通的航空母艦差不多。然而在需要的時候，它能憑借四個超級渦輪引擎，從海上騰躍而起，轉為一艘天空中的「飛船」，實在霸氣到了極致。
遺憾的是，電影中那種飛天巨艦，要實現頗有些難度。首先是動力問題。在大氣層中，要把這起碼數萬噸重的大塊頭送上天，對渦輪引擎的功率需求大得嚇人。而且這還不是短時間的需求，要長時間在空中停留，乃至翻山跨海，巨艦的引擎始終需要處於高負荷運轉中。
其次是自身的生存能力問題。這樣一個大傢伙真要飛到敵國領空或附近，那就將成為地面防空武器的靶子啦。哪怕您的裝備精良，但萬一有個閃失，這大傢伙給人打下來，可就欲哭無淚了。
因此，目前美國國防部研究的飛行航母，和《復聯》中的差別很大。他們更傾向於採用已經成熟的空中平台，也就是用大型飛機進行改造。比如B-1轟炸機和C-130運輸機都被他們作為研發對象。在美軍的計劃中，將給大型轟炸機和運輸機加裝功能模塊，可用於無人機的發射、回收、存放、休整及作戰指揮。無人機的塊頭和重量都大大低於有人戰機，對於空中平台的負載也小得多。同時無人機在空中續航的時間也比有人戰機要長得多。
在未來的戰爭中，一架「航空母機」可以攜帶大量無人機，飛臨戰區邊緣，然後投放出無人機，深入危險戰區，進行偵察、巡邏和攻擊。這個時期內，由飛行員駕駛的「母機」則一直在戰區邊緣徘徊，監控、指揮無人機作戰。由於母機本身不需要深入敵境，其受到的威脅並不太大。一旦敵軍的火力威脅迫近，航空母機可以果斷撤離。至於攜帶的無人戰機，即使被擊落，也不會因此損失飛行員。對現代戰爭而言，這種高技術人才的拯救是具有戰略意義的。不過，儘管擁有成熟平台，這種「飛行航母」依然必須解決現實的技術問題。比如說，如何在母機本身高速飛行時，進行無人機的釋放和回收。
航天母艦
能攻能守能搭載稱霸太空誰人敵
早在20世紀80年代，美軍便提出了外太空作戰的思路。如今，各大軍事強國也紛紛把目光投向外太空。太空作戰的主要方向包括：通過太空武器，對地面目標進行打擊;通過太空武器，攔截途經外空的洲際彈道導彈等兵器;直接攻擊敵對方的太空目標;防範敵方太空武器的打擊。在這種體系中，為小型航天戰鬥機提供支持的航天母艦，將擔負起核心的重任。
航天母艦可以被認為是航天飛機和空間站的集合體。它相比一般航天器而言，體形更龐大，配備有指揮、通信、補給、維修、承載等多項功能，不但能為我方小型航天器服務，同時也可作為太空一線的指揮平台，或作為軍隊各項物資和信息的交匯節點。
航天母艦除了與之配合的航天戰鬥機，本身也可搭載一定的武器裝備。既包括如常規導彈、核導彈、攔截導彈、密集陣武器等當代武器，也可擁有激光武器、等離子武器、電磁軌道炮等新概念兵器，從而打造成能攻能守的太空霸王。不過，承載的武器越多，航天母艦的體積和重量也就越大。而如何讓這麼個大傢伙到太空遨遊，卻是個麻煩事兒。不具備空天性能的航天母艦，可以通過火箭直接發射上天，但這種模式受制於火箭本身的運載能力。另外，也可以將航天母艦的各個部分模塊化，分別發射到太空，再進行組合拼裝。。
由於高居外空，航天母艦可以避開大部分地面和大氣層武器的攔截，輕易到達敵對國的領土上方，然後使用導彈攻擊地面目標。對於敵方的固定軌道太空設施，航天母艦也可以通過變軌接近，然後用自身佩帶的武器將其擊毀，或者放出所攜帶的小型航天戰機進行攻擊。
當然，由於本身的功能複雜、體形龐大，航天母艦很容易成為敵方太空武器的靶子，單獨生存能力有限。美軍將海上航母編隊的思路用到太空，在他們的計劃中，一個航天母艦戰鬥群應包括1艘航天母艦、4艘航天飛機、2艘太空拖船、1個軌道燃料庫和一個太空補給站。其中，航天母艦作為指揮中心和航天戰機的支持平台，航天飛機作為太空戰主力，其餘艦隻擔任機動和物資補給。
空天母艦
玩轉地球和太空 合二為一乃神器
航天母艦雖然在太空威力巨大，但不具備大氣層內起降的能力，這使得其在地球和太空之間出現斷檔。反之，空天母艦則同時具備大氣層飛行和外空作戰能力，其機動性遠遠超過航天母艦。
2004年，美國波音公司正式啟動了代號「暗星」的空天航母計劃。據稱，該計劃設想的空天航母，其長度達300米，高度20米，翼展超過100米，載荷量更達800噸，能夠攜帶多架空天戰鬥機。這艘航母其實是一架巨型的空天飛機，能夠在地面上起降，並一直飛到離地面400公里的太空，也可以從太空中返回大氣層，用滑翔的方式降落在普通機場。依靠沖壓發動機、優秀的空氣動力佈局以及耐熱材料，它在大氣層裡飛行時，速度將達到5馬赫以上。而在外層空間時，其速度更能達到令人恐怖的25至30倍音速。這意味著，它只需要3個小時就能繞地球一圈。
在2007年美國進行的一場模擬演習中，假設伊朗和朝鮮計劃對美國發動核彈打擊。在得知訊息後，美軍的空天母艦迅速逼近兩國上空，然後釋放出多架空天戰鬥機，在短短5分鐘內，向兩國發射精確制導炸彈，摧毀了它們的地下指揮所、地面防空火炮陣地等核心目標，扯碎了兩國的防禦體系。隨後，大群常規戰機突入，徹底將兩國打垮。除此之外，空天母艦還可以在太空軌道上向敵對國家發射核武器等，從而實現跨界作戰。當然，該艦要投入使用，同樣需要解決大量技術難題。尤其需要配置空天戰機。畢竟，如果沒有同樣能跨界作戰的空天戰機，空天航母也就成了空架子。
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