【文匯網訊】「5號，上呀!跑快點!」、「14號，頂住!頂住!」7月1日是香港回歸祖國紀念日，各區舉行不同慶祝活動的同時，一批香港市民與遊客齊集新界沙田賽馬場，慶祝香港回歸祖國19週年。當天的賽馬日錄得15.07億元(港幣，下同)總投注額，較去年增長逾10%。
據中新網報道，當天是香港特區法定假期，儘管天氣陰晴不定，時而陽光燦爛，時而下起大雨，但無損逾2.2萬名市民和遊客的興致，他們仍打著傘出席「香港共慶回歸賽馬日」，觀賞共11場賽事。
12時30分首場賽事開始。
「跑馬仔(賽馬)是我最喜歡的慶祝回歸活動。」戴著老花鏡研究賽馬報紙的張先生說，在上世紀70年代就看著沙田賽馬場興建、落成，賽馬是大部分港人生活的一部分，「如果香港禁止跑馬，我第一個哭!」
對張先生來說，香港回歸祖國19年，最讓他感到欣慰的是生活方式不變，繼續「馬照跑」，「每次都會買(下注)數百元，當是娛樂。中(獎)的話，下星期上茶樓喝茶;若不中，就下次再買。」
站在旁邊、放下耳機的林先生笑說，小市民不懂說大道理，但要求很簡單——工作安穩、賺錢容易、社會和諧，「只是我貪心些，希望贏得億元六合彩、(賽馬)三T巨額多寶獎等。」
林先生認為，香港回歸祖國後，經濟發展還不錯，市民生活穩定，不用為生活擔驚受怕，「你看看每次跑馬的投注額，就會明白是什麼意思。若大眾生活困苦，還有剩餘的錢賭馬嗎?」
至於當天的重頭戲，就是途程2000米的「香港回歸杯」。賽事於下午3時半展開，經過激烈的角逐，騎師羅理雅策騎方嘉柏馬房的5歲馬「文藝復興」，在最後約200米加速突圍，以頸位之距險勝對手，奪得冠軍獎金94.05萬元。
頒獎禮上，香港特區政府行政會議非官守議員召集人林煥光、中央政府駐港聯絡辦副主任楊健、外交部駐港特派員公署副特派員宋如安，分別頒發獎盃及紀念獎盃予「文藝復興」的馬主香港飛馬團體、練馬師和騎師。
「4號，贏啦贏啦!」來自內地廣州的黃小姐，與男朋友第三次來到沙田賽馬場，當天她們因選中勝出馬贏了數百元，「香港賽馬很有特色，很刺激，騎師又帥氣，所以喜歡看賽馬。」
香港回歸祖國19年間，逾130年歷史的香港賽馬會，除了發展成世界級賽馬機構，還肩負重任，擔當全港最大的慈善公益資助機構，2014至2015年度的慈善捐款達38.7億元。同時，它也是全港最大的單一納稅機構，在2014至2015年度，為政府庫房帶來200.5億元的歷年新高稅款。
在香港特區2016年授勳名單中，香港賽馬會行政總裁應家柏獲頒金紫荊星章。對此，他在網志中說，感到相當榮幸，認為這榮譽應歸於多年來為香港社會作出重大貢獻的香港賽馬會。
當天艷陽之下，香港警察銀樂隊在馬場內奏起中華人民共和國國歌，香港回歸祖國19年「馬照跑」又增加了一天。
責任編輯：梁瀟瀟