【文匯網訊】 美國艾奧瓦州州長布蘭斯塔德(Terry Branstad)正式獲參議院批准，出任美國駐華大使。
據經濟日報報道，布蘭斯塔德稱，願同老朋友中國國家主席習近平一起，為實現兩國互惠互利努力。但他也曾明言，不會因與習的交情而減少就人權和南海等問題向北京施壓。中國外交部回應稱，希望其上任可推動兩國關係健康穩定發展。
接待當年作為地方官員訪美的習近平
美國參議院當地時間22日，以82票對13票大比數通過布蘭斯塔德任命案。布蘭斯塔德將於今日辭去州長職務，宣誓就任駐華大使，州長一職由副州長雷諾茲(Ki eynolds)接替。
布蘭斯塔德發聲明稱，從沒想過一名來自艾奧瓦州農場的男孩，能有機會在世界舞台上代表美國，與中國合作。他在聲明中稱習近平為「我的老朋友」，指中國是世界上最有影響力的國家之一，也是美國最大的貿易夥伴，期待能與美國總統特朗普及習近平一起，為實現兩國互惠互利努力。
現年70歲的布蘭斯塔德已擔任艾奧瓦州州長超過20年，是美國史上累計任職時間最長的州長。
他曾於1985年以艾奧瓦州州長身份，接待當年作為地方官員訪美的習近平，兩人建立起超過30年的交情。布蘭斯塔德被視為是對華友好的美國政界人士之一，他先前在一個支持者早餐會中表示，到中國後會走遍每一個省，盡可能和中國民眾接觸，全方位了解中國。
特朗普：沒人比他更懂貿易
布蘭斯塔德去年12月獲特朗普提名出任駐華大使。特朗普當時稱，布蘭斯塔德公共服務經驗豐富，加上他與習近平及其他中國領導人的長期關係，是駐華大使理想人選。雖無外交經驗，但特朗普讚揚布蘭斯塔德「沒有人比他更懂貿易」。
新華社也指，盡管從政經驗豐富，布蘭斯塔德仍是「外交新兵」。特朗普提名他擔任駐華大使，主要是看重他在貿易問題上的經驗、與中國交往的經驗及待人接物的圓融。
中國外交部發言人華春瑩昨在例行記者會上表示，布蘭斯塔德為中美地方交流合作作出了積極貢獻，希望他就任駐華大使後，能為增加中美兩國交往、促進中美關係健康穩定發展發揮更多積極作用。
路透社指，布蘭斯塔德上任後面臨的第一項挑戰，將是推動中國對北韓採取更加強硬的路綫。布蘭斯塔德日前在參議院任命聽證會上表示，雖然多年來他與中方密切合作，但他在北韓問題、貿易爭端、人權以及南海等議題上立場堅定，不會因被中國稱為老朋友就不敢直言。在兩岸議題上，他表明美國會繼續信守一中政策。
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