【文匯網訊】 (香港文匯網記者 田雯 南京報道)10月16日,中國科學院紫金山天文台在南京宣布,中國南極巡天望遠鏡追蹤探測到引力波事件的首例光學信號。
紫金山天文台研究員王力帆介紹說,今年8月17日,美國地基先進激光干涉引力波天文台LIGO和歐洲「室女座」引力波探測器VIRGO共同探測到引力波事件GW 170817,這是人類首次直接探測到由兩顆中子星併合產生的引力波事件,發生在距離地球1.3億光年之外的編號為NGC 4993的星系中。
王力帆說,自北京時間2017年8月18日21:10起,也就是距離此次引力波事件發生24小時後,中國南極巡天望遠鏡AST3合作團隊利用正在中國南極崑崙站運行的第2台望遠鏡AST3-2,對GW 170817開展了有效的觀測,此次觀測持續到8月28日,期間獲得了大量的重要數據,並探測到此次引力波事件的光學信號。
王力帆表示,這些數據和全球其他天文台的觀測結果,一起揭示了此次雙中子星併合拋射出1%量級太陽質量、相當於超過3000 個地球質量的物質,這些物質以0.3倍的光速被拋到星際空間,拋射過程中部分物質發生核合成,形成比鐵還重的元素。因此,這次引力波光學對應體的發現,證實了雙中子星併合事件是宇宙中大部分超重元素的起源。
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