【文匯網訊】美國下一代火星車「火星2020」近日順利完成首次旋轉測試，以確定其重心。美國航天局噴氣推進實驗室表示，這項測試對於確保「火星2020」明年順利前往火星極為關鍵。
據新華網報道，據美國航天局噴氣推進實驗室介紹，重達1040公斤的「火星2020」在噴氣推進實驗室的旋轉台上進行了順時針和逆時針旋轉，每分鐘一輪。工程師從旋轉過程中找准火星車的重心。這不但決定著「火星2020」能否順利前往火星，還將影響其進入、下降、著陸火星整個過程的成敗。
「火星2020」的質量屬性工程師表示，火星車的旋轉測試與汽車安裝新輪胎的動平衡測試類似，需要通過旋轉火星車來發現其質量分布的不對稱性。通過在特定的位置添加配重來確保火星車平衡，使其重心準確落在任務團隊所希望的位置。
據介紹，「火星2020」明年春天還將進行第二次也是最後一次旋轉測試。按計劃，「火星2020」將於明年7月發射升空，2021年2月在火星赤道以北的耶澤羅隕石坑登陸，以尋找這顆紅色星球可能曾有生命存在的跡象。
美國航天局稱，如果一切順利，「火星2020」將成為行星探測史上第一個能夠精確重新定位著陸點的探測器。
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