【文匯網訊】新西蘭警方稱，潛水員14日在懷特島附近受污染的水域，繼續搜尋日前因火山噴發而下落不明的2具失蹤者遺體。目前，這次事故的遇難者已上升到15人。
據中新網援引外媒報道，懷特島在9日突然噴發後，共有8名在島上遊覽的遊客和導遊失蹤，相信都已遇難。當局13日派出精英部隊，冒著火山可能再次噴發的風險登島後，成功尋獲和運回6名失蹤者遺體。
在懷特島火山噴發前，有47人正在島上觀光遊覽，當局此前證實又有一名傷者不治，使得遇難者人數上升到15人。仍有超20人在醫院接受治療，其中大多數人因嚴重燒傷還處於危急狀態。
當地時間14日清晨7時，新西蘭警方再派9名救援人員到懷特島周圍海域，展開搜索另2名失蹤者遺體的工作。有媒體稱，其中一具遺體據稱位於該島岸外不遠的海域被尋獲。
警方透露，由於海水受到火山灰污染，救援人員下水前都穿上保護裝備，但水底能見度最多只有2米，使得搜尋工作增添不少難度。
新西蘭地震監測機構14日發佈聲明預測，懷特島在接下來24小時內，有高達35%至50%的概率再次噴發，因此搜尋小組14日並沒有登島。
據悉，新西蘭總理阿德恩14日在一份聲明中宣佈，當地時間12月16日下午，新西蘭全國將為罹難者默哀一分鐘。
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