文|孔永樂
疫情嚴峻，香港公共醫療系統亦面臨醫護人手及隔離病房不足的危機。政府今日起「加辣」，實施禁止堂食、收緊「限聚令」等措施，就是希望市民盡量留在家中，降低病毒在社區傳播的風險，同時政府也應考慮延期舉行立法會選舉。
事實上，在疫情嚴峻時期舉行選舉會造成不公平的現象。立法會選舉提名期已於7月20日展開，下周日（8月2日）結束。然而，個別有意參選者可能因感染新冠病毒正留院，或正接受十四天隔離觀察。在此情況下，他們很大可能錯過參選機會，這對有意參選者及選民都不公平。
如期投票將釀播疫災難
在疫情仍未受控下，政府實施「限聚令」等措施，無疑令候選人未能以選舉集會、街站等方式向選民傳達理念和政綱。誠然，候選人仍可透過社交媒體等網上渠道展開宣傳，但網上遍布假新聞或不實信息，而規管的法律仍未完善，選民完全依賴網上信息來選擇候選人，最終可能造成扭曲的選舉結果。事實上，香港疫情清零無期，政府及從政者此時更要向市民多宣傳抗疫資訊，從而避免更多市民不幸感染新冠肺炎，甚至因此死亡。
新冠肺炎正在全球蔓延，世界各地限制出入境的措施愈來愈嚴謹，大部分身處境外的香港選民或未能回港，過去數個月亦有部分市民選擇暫時離港避疫，因此這批在香港境外的選民可能未能趕及於9月6日回港投票。
另一個問題是，若然所屬選區的確診人數不斷上升，選民投票會否增加感染風險？倘若當局安排「疫區」選民跨區投票，又如何保障選民及有關地區居民的健康？
可見，如期舉行立法會選舉有令香港疫情進一步惡化的潛在風險。
新冠肺炎病毒的生命力頑強，可存活在扶手、門框等地方數天，而香港選舉一直採用傳統的紙張投票，倘若有票站工作人員是「隱形患者」，他有很大可能在遞交選票或檢查選民身份證時將病毒傳播給選民，投票結束後，票站工作人員在點票及運送票箱期間亦有可能感染病毒，政府需要考慮是否另設地方供工作人員在投票日後隔離及觀察。香港不少投票站都位於中小學或社區中心內，若然在投票後該地方受到病毒污染，香港將會有更多市民受到感染。
選舉事務處需要考慮另一個因素，經歷第三波疫情後，原本答應於選舉日服務的退休及現職公務員現時都可能考慮退出。在人手不足下，如期舉行選舉預料會困難重重。如政府最終決定如期舉行，我們或要考慮將投票日期改為周六及周日兩天時間，同時鼓勵選民分開不同年齡組別投票，避免過多人士集中於同一時段在票站內外。
因應疫情變化而調整
筆者認為，除非香港在未來兩星期的確診人數大幅降低，不然如期於9月6日舉行立法會選舉的機會較低。下一個問題是，立法會選舉需要延期多久？根據《立法會條例》，如押後選舉需要在14天內再選，但行政長官可以根據《緊急情況規例條例》的賦權將選舉延期至特定的日子。從現時新冠病毒疫情看，選舉可暫定押後數個月舉行，到選舉前再視乎疫情決定是否需要繼續延期。各地的疫情及人口密度都不一樣，這實在難以互相比較。
立法會選舉延期涉及複雜的法律問題，筆者傾向由現屆立法會議員在此特殊情況下繼續履行議員職務。新一屆的議員任期要因此而縮短，立法會維持在2024年換屆，在此情況下選舉周期不變。
立法會選舉對香港的政經發展都影響重大，我們要確保社會有足夠能力的政治人才，帶領香港走出困境，同時大眾的健康也要得到保障。9月立法會選舉臨近，政府要儘快作出妥善安排，讓各方人士都能做好準備。
（作者為全國港澳研究會會員）
責任編輯：Caroline