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【文匯專訊】美國的間諜衛星神秘失蹤了！而且這一顆還是美國眾多「太空耳目」中最先進的一個。據路透社1月11日報道，美國國防部一名不願透露姓名的官員和另一名消息靈通人士透露，美國一顆於2006年底發射上天、價值達數億美元的間諜衛星在太空中出現故障，現在已不知所終，地面控制中心的人員也無法與它取得聯繫。美國的間諜衛星一向籠罩著神秘的光環，因此這一消息突然披露，立即再次吸引了人們對美國間諜衛星的關注。
昂貴衛星神秘失蹤
美國防部官員表示，該衛星應該是出現了重大問題，可能是多個系統同時失靈。另一名掌握內部消息的靈通人士則透露，該枚衛星實際上已經「完全失敗」，數億美元已是打了水漂。對於衛星出現故障的原因，這名消息人士指出，並無跡象顯示該衛星是受到恐怖分子襲擊而受到損毀。
哈佛-史密斯天體物理中心的天文學家喬納森·麥克道爾推測認為，這顆衛星應該是美國最新發射上天的一顆間諜衛星，代號為L-21，是目前性能最先進的偵察衛星。這顆衛星於美國東部時間2006年12月14日下午4時從范登堡空軍基地發射升空，整個發射過程一直保持著神秘感，所有相關機構均表示這是一顆秘密衛星，而不願透露其真實用途。這顆衛星在發射58分鐘後，進入距離地球350公里的低軌道運行，美國國家偵察辦公室和負責衛星發射的聯合發射聯盟當即宣佈發射成功。
路透社稱，這次衛星故障將會對美國間諜衛星的發展計劃造成重大打擊，美國近幾年來一直在大力開發性能更加先進的下一代間諜衛星，這顆衛星就使用了最新的研究成果，其上天的一項重要任務就是試驗和展示這些新成果。
美國間諜衛星有四大類
美國「關注科學家聯盟」組織此前公佈的全世界衛星數據庫顯示，目前正在環繞地球飛行的共有795顆各類衛星，而其中一半以上屬於世界上唯一的超級大國美國，它所擁有的衛星數量超過了其他所有國家擁有數量的總和，達413顆，軍用衛星更是超過了90顆。據美國「太空」網站分析，在這些軍用衛星中，有近50餘顆各種類型的間諜衛星，美國是世界上擁有間諜衛星數量最多、衛星性能最先進的國家。這些間諜衛星一般分為照相偵察衛星、電子偵察衛星、導彈預警衛星和海洋監視衛星4大類。
照相偵察衛星被稱為美國的「太空之眼」，目前主要有「鎖眼」系列光學成像衛星和「長曲棍球」雷達成像衛星等。其中最先進的「鎖眼-12」衛星圖像分辨率高達0.1米，據稱可以清楚地看到地面報紙上的大標題，號稱是世界上目前最先進的光學成像衛星。電子偵察衛星被稱為美國的「太空之耳」，目前主要有「大酒瓶」、「折疊椅」等衛星，主要是截獲和監聽對方無線電通話以獲取重要情報，以及通過截獲相關國家的無線電信號確定對方的雷達位置和性能等。導彈預警衛星主要用來監視導彈的試驗和衛星發射情況，並能對核爆炸進行評估，號稱是美國反導系統的「眼睛」，目前主要包括8顆「國防支援計劃」導彈預警衛星。海洋監視衛星有「海上諜影」之稱，目前所使用的是「白雲」系列海洋監視衛星，主要採用電視攝像、紅外探測器、雷達等設備，對海上艦船的活動情況進行監視和跟蹤定位。
美國間諜衛星功勞不小
美國的情報部門非常相信和依賴間諜衛星的作用。而實際上，間諜衛星一直以來確實也為情報部門立下了諸多汗馬功勞，在各種情報獲取手段中也是最為風光的。
美國開展反恐戰爭以後，美國的間諜衛星更是上了反恐第一線。2003年3月，正是美軍的間諜衛星成功截獲了「基地老三」哈立德·穆罕默德的電話，由此才將這個「9·11」恐怖襲擊的主謀逮個正著。而對於去年7月份的朝鮮導彈試射情況，美軍官員稱，美軍對朝鮮方面的活動掌握得一清二楚，在試射前夕美國的成像衛星就已經掌握了朝鮮人民軍在導彈發射場的活動情況，並及時做出了朝鮮準備試射「大浦洞-2」導彈的判斷。
但一些軍事觀察家指出，美軍間諜衛星能力強大的後面也存在著危機。目前美軍對間諜衛星已經形成了嚴重的依賴心理，但由於衛星在太空中自身防衛能力較弱，且各國都在努力開發航天技術，一旦美國的這些間諜衛星遭襲或功能喪失，美軍失去了原有的「讓對方透明」的優勢，恐怕連仗都不會打了。（來源：環球時報 特約記者李誠文）
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