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【文匯專訊】據新華網報道，美國總統布什在今年的國情咨文中保證未來5年內做到財政收支平衡。為減少財政赤字，美國農業部1月31日公佈農業開支法草案，在2008年至2012年的農業開支將比上一個5年減少180億美元。尤其引人注目的是，數以萬計的農場主將失去政府的農業補貼。
補貼新門檻
草案規定，從2008年起，凡是年總收入超過20萬美元的農場主都將被排除出領取政府補貼的行列。美國農業部副部長查爾斯·康納說，如果你的收入能達到這個水平，在這個國家你就是富翁了。
美國官員估計總共約有8萬名農場主將失去補貼。農業部監督補貼的環境工作小組組長肯·庫克說，2002年美國國會通過了現行的門檻，規定年收入超過250萬美元的農場主無資格領取補貼。包括傳媒大亨、美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）創始人特德·特納在內的許多富豪農場主從此失去了政府補貼。
庫克解釋說，新門檻意味著那些不在農場工作、而在農場投資的農場主將失去補貼資格。比如，在棉花種植園投資的一名律師或經理就可能失去政府補貼。
根據草案，補貼的上限不變，仍為每人每年36萬美元。獲得補貼的大多數農場主從事5大農作物種植，包括玉米、大豆、小麥、水稻和棉花。
改革糧票計劃
總的來說，新農業開支法草案與現行的辦法相比，沒有根本的變化，但對容易引起貿易糾紛的補貼辦法做了調整。世貿組織2005年對巴西與美國的一起貿易爭端做出裁決，判定美國棉花補貼非法。
根據草案，美國將減少最易導致貿易糾紛的貸款項目開支，增加直接補貼和保護自然資源補貼，繼續對奶製品和糖料實行限產保價，取消不准在享受補貼的農田種水果和蔬菜的禁令，為學校午餐和其他營養計劃採購的蔬菜水果增加一倍，為不用玉米而用木屑和草等原料生產乙醇燃料的工廠提供21億美元貸款擔保，並提供16億美元支持非玉米乙醇原料的研究。
美國農業部長邁克·約翰斯說，將對糧票計劃進行改革，使更多的貧民和老年人享受優惠。他說，糧票計劃的名稱也要改為食品和營養計劃或別的名稱。
新農業開支法草案將花費873億美元，而上一個5年（2003年至2007年）美國政府的農業開支為1050億美元。
面臨考驗
美聯社認為，設定領取補貼的新門檻表明，布什政府新農業開支法草案更強調保證農場主的收入，而不是單純的價格補貼。
約翰斯說，這個安全網將被證明是一個更好的保障。但不少人認為，該草案將在民主黨控制的國會面臨考驗。
眾議院農業委員會主席、民主黨議員科林·彼得森說，儘管有些主意不錯，但他對該草案不完全贊同。
民主黨參議員湯姆·哈金說，這項草案是朝正確的方向採取的重要步驟，但是尚未達到實現國家目標所需的投資水平。
共和黨參議員克雷格·托馬斯同意新補貼門檻，但他希望多關注對自然資源的保護。
美國最大的農業團體美國農場主聯合會表示將對該草案進行研究。
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