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【文匯專訊】日本宇宙航空研究開發機構14日正式宣佈，宇航員若田光一將於2008年度被派往國際空間站工作3個月，以完成日本「希望」號太空實驗艙的建設。
宇宙航空研究開發機構負責載人航天項目的官員柳川孝二14日說，若田光一將搭乘美國航天飛機前往國際空間站，宇航員野口聰一被選拔為若田的替補。
柳川孝二說，若田光一當選的理由是，他曾於1996年和2000年兩度搭乘美國航天飛機上天，在完成使命的過程中展現了出色的機械臂操作技術。另外，他在為前往國際空間站長期工作而接受的訓練中也取得了好成績。
若田光一在國際空間站逗留期間的主要任務包括，確認「希望」號機械臂的性能，為搭建艙外實驗平台作準備，檢查艙內實驗室和實驗裝置的功能，以及利用宇宙特殊環境實施一些實驗等。
日本「希望」號實驗艙預定於2007年至2008年搭乘美國的航天飛機分3次升空，並在太空完成組裝。
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