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【文匯專訊】美國和歐盟週一正式簽署「開放天空」協定，預料這將為橫越大西洋航班帶來更多競爭，從而降低來往兩地的機票價格。
據新加坡《聯合早報》報道，美國和歐盟是經過多年的磋商後，才同意從明年3月30日起，取消對美國和歐盟航空公司提供來往兩地航班的大部分限制。美國和歐盟代表趁著出席美國-歐盟峰會之便簽署了協定。
美國交通部長彼得斯在簽字儀式後說：「有了這個協議，美國人如果要到巴黎度蜜月、到都柏林公幹，以及到那不勒斯同家人團聚，都將更加廉宜和簡便……同時，歐洲遊客如果較容易抵達美國目的地，意味著他們將為我們的社區帶來更多生意。」
歐盟委員會副主席兼交通專員巴羅說：「這項協議標誌著現今大西洋兩岸關係的改善，也象徵著國際航空業向前跨出了一大步。」
雙方都表示隨著協定的簽署，機票價格將更加便宜，乘客也會有更多選擇。歐盟估計未來5年的乘客量將增加超過2600萬人次，並為歐盟和美國製造8萬份新工作。
根據協議草案，歐盟和美國的任何一家航空公司可開闢來往於兩地所有城市的航線，但歐盟航空公司仍不能開闢美國內陸航線。
英國原本對來往於希思羅機場航班的競爭存有疑慮，但隨著歐盟把落實協定的日期延後至明年3月底，所有成員國終於達成一致協議。
新協定也取消了對歐盟航空公司收購美國航空公司大量股權的限制，不過，它們在美國的航空公司的投票權，仍將維持在25%的水平。
歐盟官員說，他們的「最終目標」是更進一步，製造一個「開放航空區」，也就是製造單一的歐盟和美國航空交通市場，讓投資可以自由流動，歐盟和美國航空公司也能不受限制地提供航空服務。
歐盟說，下一個階段的解除監管談判將在明年3月30日之前展開。
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