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【文匯專訊】美國和韓國6月30日在華盛頓簽署了自由貿易協定，這是美國自北美自由貿易協定簽署以來簽署的最重要的一項自貿協定，但該協定還需美國國會批准方能生效。
美國總統布什就此發表聲明說，這份協定有助於美國農業、製造業和服務業擴大出口，同時促進美國經濟和就業增長，幫助美國消費者節省開支。他呼籲國會批准這項協定。
根據這項協定，今後3年內，美國和韓國將逐步取消近95％的消費品和工業產品的貿易關稅。協定一旦生效，美國向韓國出口的大約三分之二的農產品將立即零關稅進入韓國市場，美國則將立即取消排氣量小於3升的韓國汽車進口關稅。另外，這項協定還增加了美國服務提供商的商業機會，涉及範圍包括銀行業、電訊以及快遞等領域。
美韓自貿協定簽署的當天是布什的「貿易促進權」期滿的日子。分析人士指出，民主黨人抱怨這項協定向更多的韓國汽車開放美國市場，卻未能取消導致兩國汽車領域貿易嚴重不平衡的非關稅壁壘，因此，該協定在國會可能遭遇強大阻力。
「貿易促進權」也稱貿易「快速道」授權。這項授權規定，對於總統同外國簽署的貿易協定，國會只能批准通過或者否決，不能修改協議內容導致久拖不決。布什的「貿易促進權」於2002年獲得國會通過，它的期限在2005年被延長2年，到今年6月30日終止。
美國商務部當天發表的一份聲明顯示，韓國是美國的第七大出口市場和第七大貿易夥伴。2006年，美韓雙邊貿易額超過750億美元。
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