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【文匯專訊】據新華網報道，美國宇航局24日說，ＳＯＨＯ太陽觀測衛星發回的最新一批圖片顯示，太陽活動目前正處於最低潮。但科學家認為，這可能是太陽活動走出低谷前的「平靜」。
於1995年入軌的ＳＯＨＯ太陽觀測衛星，由美國宇航局和歐洲航天局共同掌管。宇航局說，這顆衛星傳回的最新圖片顯示，太陽表面目前稱得上「一塵不染」，幾乎看不見太陽黑子和耀斑，這是太陽活動處於最低潮的特徵。科學家們正在密切關注太陽活動，等待與新一輪太陽活動週期有關的首批太陽黑子的出現。
據美國家海洋和大氣管理局太空環境中心預測，下一個太陽活動週期將從2008年3月開始，到2011年歲末或者2012年到達頂峰。通常，一個太陽活動週期為11年，即從活動最低潮增強到最高潮，再緩慢回到最低潮的週期。在最低潮期間，太陽黑子和耀斑活動減少，有時好幾天都看不到太陽表面有什麼動靜。
當太陽黑子重新開始出現時，表明太陽進入了新一輪活動週期。當其活躍程度到達最高潮時，太陽表面會持續顯現太陽黑子，太陽耀斑頻繁爆發。這期間，太陽會將大量帶電粒子拋射到太空中，有可能對衛星和地面電網的運轉、無線電通信等造成一定影響。
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