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【文匯專訊】澳大利亞總理霍華德5日宣佈，澳大利亞與美國當日簽署一項安全協定，使澳大利亞更容易獲得美國的先進軍事技術和設備，並有助於加強兩國在國防和反恐方面的合作。
霍華德是在和來訪的美國總統布殊會談後舉行的聯合記者招待會上作上述宣佈的。布殊於4日晚抵達這裡準備參加亞太經合組織領導人非正式會議，在此之前他對伊拉克進行了短暫訪問。
霍華德說，新協定可以有效地減少澳大利亞軍工企業在獲得美國技術過程中的行政環節。他說，兩國官員還將進一步討論如何加強兩國軍事聯繫，加強情報、監視和偵察方面的合作，增強軍事交流項目和聯合行動。
霍華德和布殊在會談中討論了伊拉克問題、伊朗問題、以色列和巴勒斯坦問題，以及氣候變化等與亞太經合組織會議有關的問題。霍華德再次重申，在伊拉克有能力控制自己的安全形勢之前，澳大利亞不會減少或撤出其在伊拉克的駐軍，但他表示駐伊澳軍將更加側重對當地軍隊的培訓。
布殊說，美澳關係很好，稱澳在伊拉克駐軍的作用很重要，這對澳大利亞本國的安全也很重要。
英國本周早些時候從伊拉克的巴士拉撤出550名軍人，引發了澳大利亞國內對於澳是否應該以及何時從伊拉克撤軍的爭論。霍華德近日多次明確表示澳大利亞不會從伊撤軍。目前澳大利亞在伊拉克及周邊地區駐有約1600名軍事人員，其中一部分是戰鬥部隊，其餘的負責培訓當地軍隊。
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