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【文匯專訊】北京時間9月14日上午9點31分，日本探月衛星「月亮女神」號發射升空，主要任務是觀測月球表面地形、研究元素分佈等，日本研究人員稱，這是日本2025年建立載人太空站第一步。
搭載「月亮女神」號探測器的日本H-2A火箭當天在距東京南部1000公里(620英里)左右的太平洋小島種子島上發射升空。按計劃，「月亮女神」號將在升空45分鐘左右脫離H-2A火箭，在繞地球軌道運行兩周後，便朝著距地38萬公里(23.75英里)的月球進發。
日本「月亮女神」月球計劃，耗資550億日元(4.84億美元)。「月亮女神」探測器重達3噸，也被稱之為「SELENE」號探測器。(SELENE是SelenologicalandEngineeringExplorer的縮寫，意為「月球探測工程」。而SELENE一詞又恰巧是希臘神話中月亮女神的名字，故譯為「月亮女神」)。日本科學家稱，「月亮女神」計劃是繼幾十年前美國「阿波羅」號登月計劃之後世界上技術最為複雜的月球任務。
「月亮女神」號探測器包括一個主衛星和兩顆「嬰兒級」衛星，共裝有14個觀測設備。在設計上，這些觀測設備將負責檢查月球表面地形、地心引力以及其它狀況，目的是尋找月球起源和進化的線索。「月亮女神」號攜帶有一架高清晰電視攝像機，用於拍攝地球在月球地平線上升起的全過程，膠片隨後將被送回地球。「月亮女神」號將繞月球軌道運行1年左右時間直到燃料全部用盡。
「月亮女神」號的發射之路一點也不平坦。較原定計劃相比，此次發射已遲到了4年左右時間。當年的火箭發射因為技術故障一次次吞下失敗苦果。上世紀90年代晚期，日本的太空計劃無奈地進入支離破碎的局面，在此之前，H-2火箭上演了兩次失敗的發射。到了2003年，災難再次籠罩在日本人的上空，當時一艘搭載兩顆間諜衛星的H-2A火箭在發射後偏離了預定軌道，日本被迫將其摧毀。
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