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【文匯專訊】美國國防部長蓋茨14日說，他希望明年7月到年底前再將駐伊拉克美軍減少5個作戰旅。
蓋茨當天在國防部舉行的新聞發佈會上說，如果到明年年底前，伊拉克形勢繼續得到改善，駐伊美軍有可能進一步減至5個旅。但他強調，這只是他的希望，而非政府計劃，他不太可能向總統布什提出加快從伊撤軍的建議。
駐伊美軍一個作戰旅兵力約為3500人至4000人。按照蓋茨的說法，他希望駐伊部隊人數在明年年底前減至10萬人左右。目前，駐伊美軍約為16.8萬人。
美國總統布什13日發表全國電視講話說，他接受駐伊美軍最高指揮官彼得雷烏斯的建議，在今年聖誕節前從伊拉克撤軍5700人，聖誕節後至明年7月前將駐伊美軍作戰旅從15個減至10個，將駐軍人數減至增兵前13萬多人的水平。然而，彼得雷烏斯拒絕預測在此之後的撤軍計劃，他只是說，將在明年3月再次評估伊拉克形勢，屆時再提出進一步撤軍建議。
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