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【文匯專訊】今年9月起，美國紐約市啟動了一項名為「機會紐約」的計劃，希望以提供現金的方法，獎勵那些能正確關愛孩子的貧困家庭，協助他們脫離貧窮，但卻引起了相當大的爭議。
試點項目目前由私人資助
住在紐約市布朗克斯區的謝麗爾·尼克斯沒有任何工作，但她現在卻可以通過照料自己的孩子獲得一點收入。按照紐約的新脫貧試點計劃，如果這位「福利母親」帶其3個兒子中的一個去做例行身體檢查，就可以得到200美元的獎勵。她也可以因帶他們去看牙醫、讓他們上學或為他們申請圖書館證件而獲得類似的現金獎勵。
這位46歲的單親母親是首批參加新脫貧試點計劃的受益人之一。尼克斯說，她是一個好母親，會盡到做母親的責任，但她也很高興能得到額外的錢。
這一耗資5300萬美元的「機會紐約」試點項目目前是由私人資助的，紐約市長、億萬富翁布隆伯格是贊助商之一。市政府官員說，在經過兩年的試點後，它可能會變成由納稅人承擔的福利計劃。
布隆伯格承認，父母是在為他們應盡的義務受到獎勵。但他說，新脫貧計劃與給買房者減稅等激勵計劃有類似之處。「其他激勵計劃都運行良好，沒有人提出抱怨。如果現金獎勵是鼓勵父母們正確關愛孩子的唯一方式，總比沒有讓他們承擔應盡的義務要好。」
為應盡義務受獎勵惹爭議
紐約推出的這項特別脫貧計劃倣傚了墨西哥已推出10年的一個叫做「機會」的類似計劃。布隆伯格今年4月在墨西哥曾考察了這項計劃。目前，該計劃已覆蓋了墨西哥近四分之一的人口，被認為在減少貧窮、提高健康、改善教育方面發揮了作用。
紐約政府官員說，貧困家庭經常面臨著兩難選擇，如，是帶孩子去體檢還是去做一份臨時工作。年滿18歲的青年則要考慮是完成學業還是去打工貼補家用。「機會紐約」旨在補償這種機會成本，鼓勵人們為將來投資，如教育和健康等。
紐約政府官員估計，新脫貧計劃能使貧困家庭每年得到5000美元，與他們收到的福利金基本相同。要參加該計劃，家庭收入必須不高於貧困線標準的1.3倍，並至少有一個學齡孩子。至今，已有3000個家庭參加了試點。
該試點項目自推出後招來了左右翼的批評，甚至成為脫口秀節目的笑柄。左翼的反貧活動家說，這種做法容易使人忽視更大的問題，如工作機會的缺乏等。右翼則斥責該計劃為人們應盡的道德責任買單。(來源：新聞晨報/中國國際廣播電台)
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