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【文匯專訊】從幾十年前的簡陋蹲式茅坑，到如今光鮮得像轎車座位的高科技設備，日本的廁所變遷，折射的是這個國家從戰後廢墟發展為全球技術領袖的歷程。
涉及身體功能便有諸多禁忌，這個態度決定了廁所必須藏在某個隱秘角落或者屋外某處。甚至連奢華酒店也未能免俗，外國賓客可能很難找到日式套房裡的廁所。
日本廁所聯盟發言人幸尾宇衛(音)說：「日本已經意識到，對討論廁所和洗手間採取迴避態度的舊式習俗只能導致廁所的骯髒不潔。但如今，在日本人的房屋裡，廁所可以引以為傲。」
幸尾宇衛說，現在衛生間的狀況反映了日本人生活方式清潔衛生的優點。
日本迎頭趕上的速度很快。幸尾宇衛等人一直在推動帶下水道系統的抽水馬桶的普及，並且在短期內取得了巨大成果。日本廁所聯盟說，日本抽水馬桶的普及率目前達到了令人景仰的88%，遠遠高於10年前可憐的50%。
除了沖水潔廁設備外，廁所本身也發生了一些改變，一些廁所還裝上了暖坐墊和潔身沖洗設施，一些讓人眼花繚亂的小發明，讓如廁者自在地享用自動出水龍頭和烘手機帶來的便利，讓手紙完全成了過時之物。
東陶機器公司是抽水馬桶生產企業中的佼佼者。它最新設計的「Z系列」智能馬桶在目前時興的潔身沖洗馬桶上又添加了其他新技術，能夠用電子手段測出健康數據，譬如血壓和小便分析。
一家房地產公司的工作人員說：「東陶的新型馬桶可以分析出健康數據，新業主和高檔酒店都非常喜歡。」
儘管高科技馬桶價格不菲，每座售價在3500到5000美元之間，另外還有一大筆安裝費，但這並沒有嚇退新近買房的業主。這家公司的工作人員說，這個趨勢表明，人們對廁所的重視程度大大提高。
但是，公眾態度並不是沒有經過艱苦努力就輕易改變的。衛生設施專家加籐篤志(音)長期以來都在從事改善日本廁所狀況的工作。他說，抽水馬桶的迅速普及是隨著上世紀70和80年代日本經濟的騰飛而開始的。
他解釋道：「從那時起，日本經濟迅速發展，使人們有能力購買更好的傢俱，譬如冰箱和洗衣機。我們也正是在那個時候努力勸說政府改善衛生設施，包括增加排水管道和為農村地區抽水馬桶數量的增加提供水源。使公眾瞭解到這樣的必要，是我們成就的一大內容。」
日本廁所聯盟還在繼續舉行研討會和交流活動，把清潔廁所與提高健康水平聯繫起來。加籐篤志說，如廁後用水沖洗潔身並不是日本文化，但一旦人們瞭解到這樣做的好處，便會迫不及待地改變。這個領域發生的改變之一，便是把每年11月10日定為日本廁所日。
在這一天，有關公共衛生的許多方面都得到了宣傳，譬如節省水源、公共衛生、便後洗手以及手紙造成環境成本等。幸尾宇衛指出，實施類似的計劃有助於緩解日本人討論如廁之事時的尷尬，有助於人們建立衛生意識。
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