美成功發射「黎明」號小行星探測器

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(來源：中新網）

　【文匯專訊】據新華網報道，美國東部時間27日7時34分（北京時間19時34分），美國宇航局在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地成功發射了「黎明」號探測器，它將飛赴火星和木星之間的小行星帶，探測那裡最大的兩個天體——灶神星和谷神星。

　當天早晨，「黎明」號小行星探測器由一枚德爾塔2型火箭運載，順利升空。「黎明」號此行征途漫漫，要到2011年才能到達灶神星附近，2015年飛抵谷神星，屆時其飛行距離將總共超過50億公里。

　根據2006年8月國際天文學聯合會提出的新定義，谷神星已經從小行星升格為矮行星，但美國宇航局沒有改口，仍稱「黎明」號為小行星探測器。科學家們認為，探測灶神星和谷神星將有助於瞭解太陽系起源，該項目也由此取名為「黎明」。