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【文匯專訊】丈夫過世了，守寡的妻子在收拾一堆廢紙時找到一張彩票。孩子們堅持讓媽媽對一下中獎號碼，結果這名妻子在該彩票有效期的最後一天領到了10萬美元大獎。這是美國亞利桑那州彩票局副局長卡倫·埃默裡講述的一件真事，但這種「圓滿結局」在美國彩民中只是極個別現象。
據《今日美國報》日前報道，該報經過調查發現，2006年美國有5億多美元的彩獎無人認領。這些未認領的財富包括數十個獎金額不少於100萬美元的大獎和數百個獎金額不少於10萬美元的大獎。
彩票部門的一些官員稱，大獎無人認領是因為人們健忘。而《彩票報道》的編輯唐·內特爾斯認為，大量彩獎無人認領是由開獎方式造成的。她說，計算機搜索會出現許多錯誤，從而導致中獎彩民無法得知自己已中獎。俄亥俄州2006年就曾因計算機搜索失誤未能確認一張中得2．67億美元大獎的彩票。
比較起錯失「橫財」的彩民，新澤西州帕塞伊克的計算機技師梅爾文·米利根是個幸運兒。2001年，米利根在電視上看到一個4600萬美元的彩獎無人認領。後來他在一個破抽屜裡找到一張彩票，發現這張還有兩天就要過期的彩票正是中得4600萬美元大獎的彩票。米利根以平信方式將彩票寄給特倫頓彩票局，但彩票寄到時已經過期。多虧郵戳上註明了發信日期，米利根還是獲得了那筆大獎。
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