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【文匯專訊】1月1日剛下飛機，就嗅到了2008年美國大選「揭幕戰」的硝煙味。
在機場外，出租車司機很有經驗地問我：「是來採訪黨代會的吧？」這位名叫約翰的司機表示，艾奧瓦州平時少見外國遊客，但每到大選年，必定會來一大批外國記者，「這幾天我都加班加點地幹活，昨天半夜裡還接了一個6個人的日本記者團呢。」
美國國務院外國記者中心的多麗絲·羅賓遜就駐守在得梅因，她告訴記者，今年光外國記者就來了200多號人，美國國內的記者更是早已把這裡的酒店訂滿。
奧巴馬終於「殺出重圍」
早在兩三個月前，已經有不少競選人「扎根」在艾奧瓦州，腳步可說是踏遍該州的每一寸土地。民主黨競選人、特拉華州參議員喬·比登長期包租飯店，康涅狄格州參議員克裡斯托福·多德在2007年11月就舉家搬進了得梅因一間有三個臥室的出租屋裡，希拉裡、愛德華茲等人也都呆在艾奧瓦州過聖誕節和新年。
其中，奧巴馬競選團隊的工作進行得最為紮實，在人口不到300萬的艾奧瓦州，他們能在一天時間裡分頭拜訪5萬戶人，並且號稱以此能爭取到5000名新的支持者。1日，奧巴馬的團隊終於等到了好消息，奧巴馬團隊艾奧瓦州黨代會主任告訴晨報記者，奧巴馬已經打破了過去數月以來民主黨三名主要競選人選情膠著的態勢。根據得梅因當地報紙2007年12月31日公佈的最新民調結果，這位黑人參議員的支持率已經躥升至32%，比排名第二的希拉裡足足高出7個百分點，愛德華茲的支持率列第三，為24%。
希拉裡團隊想盡一切辦法
當然，希拉裡不會輕易放棄這一主要的戰場。希拉裡的目標選民是年紀稍大的女性，她們希望能選出美國第一任女總統。她的競選團隊估計，在3日黨代會上支持希拉裡的選民裡，將有大約70%是中老年女性。為了牢牢鎖定這一目標群體，他們甚至在艾奧瓦全州範圍內搜集到了一張600人的潛在選民名單，名單上全是超過90歲的老年婦女。要知道在她們出生時，美國婦女還沒有投票權呢。
如此說來，艾奧瓦州冬季的惡劣氣候是擺在希拉裡面前最為嚴峻的挑戰，因為老年人一般不太願意在零下20攝氏度左右的暴風雪天氣裡，離開家裡溫暖的壁爐，到寒冷的冬夜裡去參加黨代會。為此，希拉裡的艾奧瓦競選辦公室最近專門去買了幾百把綠色的雪鏟，準備到時候為行動不便的老年女選民提供上門服務。他們還專門印製了大批加大字體的黨代會指南手冊，免得老年人眼睛不好看不清楚。
為了不錯過任何一個選民，希拉裡的競選工作人員還想出以食物相誘惑的招數：他們聯繫了當地的超級市場，訂購大批送貨上門的比薩餅，號稱提前到場的選民都可以享用———這樣一來，工作人員可以馬上看出到底有誰沒有來，以便趕在黨代會晚上7點閉門會議之前，上門把他給請過來。
克林頓放棄球賽拉選票
美國前總統比爾·克林頓也在元旦來到艾奧瓦州克林頓市，給妻子造勢。他笑稱為此放棄了每年元旦守在家裡看橄欖球賽的習慣。
克林頓當天在阿什福德大學面向約300名觀眾演講，為愛妻拉選票。為烘托新年氣氛，他同觀眾開起玩笑。
「今天早上，我來到這裡前，希拉裡看著我說，『這麼多年後，我知道你是愛我的』。我問她，『你愛我嗎？』她回答，『當然，你今天將錯過6場橄欖球賽』，」克林頓說。他的話逗笑了聽眾們。
「我在元旦這天是典型的美國懶男人。我通常就是坐在家裡看比賽。但到這裡來更為重要，」克林頓補充道。
據悉，克林頓將利用自己的影響力，到艾奧瓦州4個城市為妻子造勢。
選民「寧願在家看電視」
黨代會的地點一般選在當地的學校、教堂、社區中心、市政廳或者消防局。在一些偏僻的選區，人們就直接到鄰居家的客廳裡開會。
在基庫克縣的小鎮奧利，記者見到了汽車修理店老闆喬治·諾薩普，跟四年前一樣，他答應把自己的店借給當地的民主黨人召開黨代會。此刻，諾薩普正在忙著收拾自己的店舖，為3日的活動騰出一塊可容納35到40人的地方。
諾薩普告訴記者，到時候來參加黨代會的人估計全都是七八十歲的老年人。「我今年56歲，大概是這裡最年輕的居民了。」他坦言自己支持約翰·愛德華茲，因為後者和他一樣出身貧寒。「說起來，我也有可能支持希拉裡，前提是她當總統的話，就讓她的丈夫克林頓當副總統———我喜歡那個傢伙。」
不過，不是每個人都像諾薩普一樣積極。32歲的女選民史黛西·約翰遜就告訴記者，她根本就沒有興趣參加3日晚的黨代會。「天氣那麼冷，我寧願在家看電視。而且3日是禮拜四，我們都要工作、孩子要上學。如果他們選在週末，大概我還會有點興趣。」
「11月的大選我肯定會參加的，但是我對初選從來沒什麼興趣。」
「與政治相比，我的生命中有更重要的東西，那就是我3歲的兒子威爾———我可不想把他扔在家裡，還得請個臨時保姆來照顧他。」
與約翰遜抱有同樣想法的絕不在少數，在艾奧瓦州200萬註冊選民中，一般只有10%左右會參加黨代會。政治分析家也指出，各主要競選人努力挖掘潛在投票者的努力根本就沒什麼用，「會去參加黨代會的選民每屆都會去，不會去的人永遠也不會去」。(來源: 新聞晨報)
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