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【文匯專訊】據第一財經日報報道，美國去年12月的失業率達5%，為兩年來的最高值。本月15日，美國商業部還將公佈去年12月的商品零售總額，屆時美國經濟是否已步入衰退期將進一步明朗。
美國勞工部4日公佈的報告說，去年12月美國新增就業崗位僅為1.8萬個，是2003年8月以來的最差表現。當月，政府部門增加就業崗位3.1萬個，私營部門卻裁減就業崗位1.3萬個，令失業率較去年3月創下的2001年底經濟復甦以來的低點4.4%大幅高出0.6個百分點，為2005年11月以來的最高點。
貝爾斯登公司首席美國經濟學家約翰·萊丁指出，自1949年以來，美國經濟每次陷入衰退都與失業率的大幅上升相伴相隨。他已經告知客戶，貝爾斯登已將美國經濟列入「衰退觀察名單」。
根據美國勞工部的數據，在2001年3月，即美國經濟上一次開始收縮前夕，美國失業率上升0.4個百分點。
美國國民經濟研究局是一個界定經濟衰退開始還是結束的機構。該機構88歲的資深研究員維克多·扎諾維茨說，失業率的增加是一個「令人不安的事實」，「說『經濟衰退或許不太可能到來』言之尚早，我不排除這種可能性。」
蘇格蘭皇家銀行格林尼治資本市場公司首席美國經濟學家斯蒂芬·斯坦利稱，他對美國的上述就業數據感到震驚，如果消費者支出也急劇下滑，他將推翻之前就美國2008年經濟作出的良好預期。
此前在去年11月，美國的消費開支數額頂住了高油價的壓力，高於預期。
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