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【文匯專訊】新華網華盛頓2月18日電：美國前總統老布什18日在得克薩斯州休斯敦宣佈，支持來自亞利桑那州的國會參議員麥凱恩成為2008年總統選舉共和黨總統候選人，並敦促黨內保守派支持麥凱恩。這被認為是麥凱恩得到共和黨主流普遍認可的一個跡象。
老布什稱，目前美國處於關鍵時期，而他認為麥凱恩是帶領國家應對挑戰的最佳人選。他還宣稱麥凱恩能夠捍衛保守主義原則，並敦促黨內保守派團結在麥凱恩周圍。
老布什在共和黨內有很高聲望，他的支持被認為是共和黨主流普遍認可麥凱恩成為本黨總統候選人的重要跡象。他的兒子、現任總統布什尚未正式表明態度，但有跡象表明他也傾向於支持麥凱恩。
要成為今年美國大選共和黨總統候選人，至少需要獲得1191名參加共和黨全國代表大會的代表支持。據美國有線電視新聞網統計，麥凱恩迄今已獲得830名代表支持，此外前馬薩諸塞州州長羅姆尼在退選後呼籲支持自己的286名代表轉而支持麥凱恩。美國輿論一致認為，麥凱恩基本穩獲提名。他面臨的問題不是能否獲得提名，而是如何彌合與黨內保守派的分歧，整合全黨力量。
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