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【文匯專訊】隨著巨大的轟鳴聲，一架塗著日本標誌的銀白色大型飛機20日降落在日本航空自衛隊岐阜基地。
據美國《防務新聞》報道，這是波音公司向日本交付的第一架KC-767空中加油機，它在經過14小時的長途飛行後從美國直飛日本，將在29日正式交付航空自衛隊。
據稱這是日本航空自衛隊第一次獲得空中加油能力，它的服役將極大地提升航空自衛隊的作戰半徑和續航能力，並讓日本戰機在與周邊的競爭中擺脫「腿短」的毛病。
加油機，日本等了30年
空中加油機被稱為現代空軍的「力量倍增器」，歷史上無論是以色列空軍偷襲伊拉克核設施，英國轟炸機越過半個地球參加馬島之戰，還是美國歷次大規模空中襲擊行動，空中加油機都在其中扮演了不可缺少的重要角色。
日本對空中加油機的重要性也早有認識，早在上個世紀70年代就提出購買加油機的計劃，然而由於空中加油機被視為進攻性空軍的標誌，日本擔心引起其他國家的反對而取消了這項計劃，就連日本引進的F-4「鬼怪」戰鬥機也特地取消了空中加油設備。
在進入21世紀後，隨著國際環境的變化，日本終於再次將增加空中加油機的計劃提上日程。日本與美國波音公司於2000年簽訂了總價值800億日元的空中加油機合同，購買共4架KC-767加油機。
然而日本的加油機之夢進行得並不順利。按照原先的計劃，第一架KC-767應該在2005年交貨，但由於一系列機身缺陷等技術原因，波音公司先是將交付時間推遲到2007年，隨後又發現懸掛加油吊艙的機翼掛架在高速飛行時會出現抖振現象，相關的試飛工作受到很大影響，因此首架KC-767的交付時間也被推遲至今。
美國方面表示，第二架KC-767將在今年第一季度內交付，另兩架也將在2009年內加入日本航空自衛隊使用。未來這4架空中加油機將部署在愛知縣的航空自衛隊小牧基地。
堪稱世界最先進的空中加油機
儘管日本的加油機之夢充滿坎坷，但單從性能上講，KC-767的確物有所值，堪稱世界最先進的空中加油機，日本多年的等待不算白費。
據介紹，它是在波音767-200型客機的基礎上開發而成的，一次可為8架戰鬥機補充燃料。該機使用了包括改良型鋁合金、石墨碳纖維、凱夫拉在內的新型材料，大大提高了飛機結構強度和壽命，降低了重量。駕駛艙採用了全數字化飛行儀表和液晶顯示器以及電傳操縱系統，駕駛品質非常優秀。
該機還裝備了採用先進技術的導航通信、雷達告警和自衛系統波音公司宣稱，該機裝備了先進的空中加油伸縮套管和「遠程空中加油操作員II」系統，確保給日本交付的是世界最先進的空中加油平台。
值得一提的是，KC-767採用了可變換貨艙配置的靈活設計，使該機不僅能夠實施空中加油，也可用於機動空運，它能搭載200人和4輛卡車，使其同時具備了空中加油和戰略運輸的能力。
與美國空軍KC-135加油機相比，KC-767運載的燃料要多載20%，貨運、客運或傷員運送能力更是前者的3倍，無論從哪個方面來看，KC-767的先進性都是毋庸置疑的。實際上它還是美國空軍下一代空中加油機的有力競爭者，意大利也同樣選擇了這種先進的加油機。
航空自衛隊的手臂延長數倍
儘管從表面上看，日本此舉只是亞洲各國紛紛爭購空中加油機的一個縮影，但它給日本航空自衛隊帶來的影響卻遠不止這麼簡單。
目前航空自衛隊能夠進行空中加油的主要有F-15J戰鬥機、F-2戰鬥機、C-130運輸機和E-767空中預警機。
一直以來日本國內常有聲音抱怨稱日本戰機作戰範圍偏小，在東海油氣田等問題上體現得尤其明顯，駐沖繩的F-4戰鬥機作戰半徑只能勉強覆蓋釣魚島，因此它往往剛飛臨爭議海域後就會因油料不足必須返回。
為此日本特地計劃在2009年將駐沖繩的F-4戰鬥機換成航程更遠的F-15戰鬥機。而KC-767服役後，將能成倍地提升F-15戰鬥機的作戰半徑和續航能力，不僅使其在爭議地區的持續作戰時間大幅度增加，更讓日本航空自衛隊作戰空間擴展到數千公里以外，成為真正的「長臂空軍」。
另一種主要承擔對地攻擊任務的F-2戰鬥機在獲得空中加油能力後，其作戰範圍也將能深入亞洲大陸。而空中加油後顯著增加的滯空時間對於E-767預警機的重要性更是不言而喻。此外，KC-767加油機的遠程運輸能力也將加強日本向海外投送兵力的能力。
實際上，在KC-767正式加入航空自衛隊後，其航空裝備體系已得到基本完善，日本將有能力組成與美國空軍相同的強大空中打擊力量，這將對周邊國家產生嚴重的威脅和影響。（來源：新華網）
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