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【文匯專訊】大西洋航空公司一架波音747客機24日開展了一次由生物燃料提供動力的飛行試驗。這是世界上首次使用生物燃料的商用客機飛行。
活動組織者介紹說，他們此舉目的是向世界展示，生物燃料能降低飛機飛行時排出的溫室氣體。有朝一日，航空公司將可以在日常經營中使用生物燃料，減少對環境造成的危害。
首次飛行
這架客機24日中午從倫敦希思羅機場起飛，大約1個半小時後抵達荷蘭港口城市阿姆斯特丹。為完成這次特殊任務，主辦方特意安排航空公司的首席波音客機飛行員傑夫·安德烈亞松負責飛行。客機上沒有乘客。
航空公司沒有透露此次試航中使用的具體生物燃料，但表示這是一種「真正可持續」的生物燃料，不會對糧食種植和有限水資源造成負面影響。
維京集團老闆、億萬富翁理查德·布蘭森對英國天空電視台說，這次試航將為研究人員提供關鍵數據和經驗，以利於人們更有效地降低溫室氣體排放。
「這一突破將幫助維京大西洋航空公司盡早讓客機使用上清潔能源，」布蘭森說。
航空公司媒體事務負責人保羅·查爾斯認為，相比於傳統航空燃料，使用生物燃料所產生的溫室氣體排量將大幅降低。他說，隨著試驗的開展以及技術成熟，生物燃料客機有望在將來被用於商業航班，「很可能在5年後，一架客機能夠使用某種生物燃料飛行」。
減排努力
歐盟委員會大約1年前公佈的一份報告稱，航空業製造的溫室氣體佔到歐盟境內溫室氣體總排量的3％，較1990年的水平增加了87％。
為減少溫室氣體排放，航空業開始尋找讓航班更加「綠色」的方法，包括尋找可替代燃料、開發更節能的飛機引擎、改變飛機著陸方式、推廣機上可循環項目等。
美聯社報道說，本月早些時候，歐洲空中客車公司的一架空客?380客機也開展了一次替代燃料試航。在從英國至法國的航程中，一種由天然氣加工成的液體燃料與普通航空燃料組成的混合燃料為這架客機提供了動力。這也成為世界上首次由可替代能源提供動力的商用客機試航。
此外，新西蘭航空公司計劃明年與波音公司合作，開展部分使用生物燃料的航班飛行試驗。
褒貶不一
雖然航空公司通過生物燃料減少溫室氣體排放的出發點獲得讚揚，但這次試航還是引起部分人士的質疑。
「像理查德·布蘭森這樣的人物有意投入巨資搞試驗，旨在減少航空業對氣候的影響，這很好，」航空業分析師詹姆斯·霍爾斯特德說，「但生物燃料在對抗全球變暖中的有用性還有許多待解決問題。」
美聯社說，許多國家眼下正興起一場生物燃料的開發熱潮，比如從玉米等糧食作物中提取乙醇，替代汽油燃料。然而，最近公佈的多項科學報告卻對生物燃料的作用提出了質疑。這些報告稱，如果把生產生物燃料的所有成本考慮在內，因這些所謂「綠色」能源所產生的溫室氣體可能比傳統能源還多。
《星期日電訊報》報道說，就連波音公司環境事務負責人比利·格洛弗也承認，他不知道航空業何時才能真正遏制溫室氣體排量的增加，更不用說減少排量。
美國斯坦福大學環境工程學教授馬克·雅各布森認為，此次飛行試驗的數據應該由獨立科學家來評估，而不是試驗有關航空公司的技術人員。他說，即使能夠證明生物燃料有助於降低溫室氣體排放，飛機飛行中仍然會在大氣層製造出大量污染顆粒以及氮氧化物。（來源：新華網）
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