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【文匯專訊】新華網消息，據英國《泰晤士報》3月6日報道 五角大樓有一個負責把科幻小說中的奇思妙想變成現實的部門，如今該部門即將組建一支由"電腦化昆蟲"組成的軍隊---或者說是一支空軍部隊，他們將利用電腦化飛蛾和甲蟲來偵察敵軍。
1990年托馬斯·伊斯頓在小說《食雀鷹》中描述了用基因工程讓動物變大，並在動物體內植入控制系統的故事，美國國防部高級研究規劃局(DARPA)從中汲取靈感，研製了一種能在昆蟲蛻變時進入其體內的微型控制系統。
根據該計劃，昆蟲的組織會不斷生長，包裹住組成遠程控制設備的芯片和線路。
DARPA的目標是製造出半機械化昆蟲，這種昆蟲能從控制者處飛行到至少100米外，並降落到距離目標5米以內的地方，接著留在那裡直到指揮者再次控制其離開。
儘管這一目標要在未來才能實現，但DARPA已經取得了重大進展。據《新科學家》週刊報道，在亞利桑那州圖森市舉行的一個會議上播出的一些視頻剪輯顯示，研究人員在煙草天蛾的背部接上電線，這只天蛾會隨著傳輸到其控制飛行的肌肉上的信號上下扇動一側翅膀，接著是另一側翅膀，然後是兩側一起扇動。在另一段視頻中，這只天蛾正在限定範圍內盤旋，電子脈衝傳導到它的肌肉上，讓它忽左忽右地飛行。
這些視頻是在位於紐約州伊薩卡的博伊斯·湯普森研究所拍攝的，該研究所的戴維·斯特恩博士領導的小組在煙草天蛾蛹內植入了柔軟的塑料探測器，時間選在這枚蛹蛻變成天蛾之前7天。
研究人員在天蛾身體兩側每組控制飛行的肌肉上都植入了探測器，還在這只飛蛾的背上裝上連接裝置。這些裝置能連接到控制線上，研究人員通過控制線發送控制信號並提供能量。
與此同時，DARPA還資助了另一個研究小組，該小組由加州大學的米歇爾·馬哈爾比茲博士領導，這些研究人員在綠金龜的大腦中植入電極，電極位於控制飛行的腦細胞附近。
當小組研究人員向綠金龜大腦發送負電壓脈衝時，綠金龜開始揮動翅膀，接著起飛。發送正電壓脈衝後，綠金龜的翅膀會停止扇動，立刻停止飛行，通過信號的快速轉換，研究人員能讓這只昆蟲前進、上升。
現在科學家面臨的挑戰是要縮小電子設備的尺寸以在昆蟲體內植入盡可能多的設備。他們還試圖讓昆蟲自身發電，而且還得解決怎樣引導昆蟲抵達目標的問題。
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