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【文匯專訊】波音公司3日說，公司成功試飛氫燃料電池為動力源的一架小型飛機。波音公司官員說，這在世界航空史上尚屬首次，預示航空工業未來更加環保。但波音承認，這一技術不太可能為大型客機提供主要動力。
時速百公里
波音公司首席技術官員約翰·特雷西3日在公司位於西班牙奧卡尼亞鎮的研究中心說，試飛今年2月至3月3次在奧卡尼亞鎮進行，成功試飛具有歷史意義。
小型飛機起飛及爬升過程使用傳統電池與氫燃料電池提供的混合電力。爬升至海拔1000米巡航高度後，飛機切斷傳統電池電源，只靠氫燃料電池提供動力。
飛機在1000米高空飛行了約20分鐘，時速約100公里。
特雷西說，這一技術對波音公司意義重大，也讓航空工業的未來「充滿綠色希望」。
「無任何噪音」
小型飛機由奧地利「鑽石」（Diamond）雙座螺旋槳動力滑翔機改裝而成，飛機內安裝了質子交換膜燃料電池和鋰離子電池。位於西班牙首都馬德里的「波音（歐洲）研究與技術」部負責改裝和試驗。
小型飛機翼展16.3米，機身長6.5米，重約800公斤，可容納兩人。試飛過程中，機上只有飛行員一人。
在機艙內，傳統電池安放於唯一的乘客座位上，飛行員背後有一個類似潛水員使用的氧氣罐。波音公司說，這架飛機連續飛行時間最長45分鐘，「不會產生任何噪音」。
「波音正在積極開發環保型航空產品」，「波音（歐洲）研究與技術」部負責人弗朗西斯科·埃斯卡蒂說，「『燃料電池演示飛機計劃』……是我們努力在環保領域取得進展的例證，也是對我們團隊創新精神的肯定。」
氫燃料電池通過氫轉化為水的過程產生電流，不產生溫室氣體。除熱量外，水蒸氣是氫燃料電池產生的唯一副產品。
技術局限性
在燃料價格上漲、環境污染與全球變暖的情況下，對更清潔、更安全、效率更高的交通工具的需求快速增長。
波音的氫燃料電池飛機帶來技術突破，但「波音（歐洲）研究與技術」部負責人埃斯卡蒂說，氫燃料電池可以為小型飛機提供飛行動力，但不太可能為大型客機提供主要動力。
波音公司負責試飛工作的工程師涅韋斯·拉佩納說，這一技術可能為大型飛機提供輔助動力，但這需要技術突破。波音公司說，將繼續開發氫燃料電池的潛力，以改善環境。
國際能源機構說，推廣使用氫氣和氫燃料電池，可減少石油、天然氣、煤炭這三種可產生溫室氣體的能源消耗。
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