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【文匯專訊】在20世紀80年代以前，香港的政治是殖民統治架構下的專制政治，政治生活完全沒有民主可言。在80年代以後，這種狀況迅速地改變了。
在整個傳統政治階段，港英政治是一種專制型的政治。在長期的歷史過程中，港英政治自身也進行了許多調整，但都沒有改變政治權力封閉運行的狀態，沒有在政治民主方面有任何實質性的進步。而這種狀況的存在和延續本身，是有著深刻的歷史、社會和政治原因的。
從政制結構來看，港英政制封閉的政治權力體系，阻礙了社會和市民对政治的影響和制約。港英政治的本質是港英政府對香港社會的殖民統治。直接實施統治的港英政府，直接向英國政府負責，向英國女皇盡忠，以維護英國的殖民利益作為運行的基本準則，而不向香港社會和大眾負責。港英政制的合法性來自於英國女皇，而不是來自於香港社會和香港的民意。港英政府根本不向社會開放政治權力，香港社會只能被動地接受這種統治，毫無民主可言。
從香港社會來看，社會自身的發展還沒有形成對民主的強烈的需求，缺乏民主政治的社會基礎。在20世紀80年代以前，處於英國殖民統治之下的香港一直是一個傳統社會，不僅十分保守，而且存在著一個個以家族為中心的小集團，處於分裂和分散的狀態，官民不屈，形成一種特殊的二元結構，長期保持著傳統社會的特徵。這樣的社會結構和社會發展水平，不僅对民主政治沒有需求。而且缺乏建立民主政治的基礎。從社會成員來看，香港市民還沒有形成政治參與意識，沒有準備好民主參與的條件。在相當長的時間內，香港一直由一個移民社會，移民人口構成了社會的主體，社會普遍存在著移民心憨和過客意識，缺乏身份意識和自我彥識，沒有參與政治的強烈願望。在這樣的社會心理基礎之上，不可能形成真正的民主意識，以及對民主政治的企盼和追求。
但是，進入20世紀別年代以後，情況就不同了，上述那些阻礙和限制民主發生的條件和因素逐漸地從根本亡改變了、轉變成為朽利於政治民主、促進政治民它的條件和因宏，從而推動著香港政治朝著民主的方向逐步演變。
首先，在非殖民化的過程中，港英政府主動地對傳統政制進行改革，推進了香港社會的政治民主化進程。客觀地說，港英政府在香港的過渡期對香港整個架構進行的全面改造，使港英政制逐步由封閉走向開放、由權力獨裁走向權力制約、出不民主走向民主。當然，英國政府之所以這樣做，除了在香港社會條件發生變化以後必須使管治方式適應社會環境的變化而進行的調整以外，還有著其他更為深刻的原因，尤其是包含著挾持親英勢力，以便以後繼續控制香港的意圖。
其次，經過20世紀50年代以來迅速的經濟發展，香港社會迅速轉型，逐步奠定了民主政治的基礎。香港的經濟在20世紀六七十年代一直保持著快速的增長，到80年代已經成為一個獨特的充滿活力的經濟體。以市場為取向的開放的自由度很高並快速增長的經濟，使得香港長期存在的集權型的政制變得越來越不相適應，越來越無法對經濟和社會進行有效的管治。另外，由於經濟的增長，香港市民佔有的財富也迅速增加，不僅造成了社會中新的權力資源的增加，使社會的權力資源呈現出一種瀰散式的分佈，而且激發起市民通過—定的、能夠為自己所影響和控制的政制來保障自己利益的衝動，在利益驅策下的參與意識迅速高漲。
香港經濟快速增長的過程，也就是現代化迅速推進的過程。在此過程中，香港的社會結構也實現了由傳統社會向現代社會的快速轉變，科技化、專業化、多元化的水平迅速提高，形成了一個規模龐大的小產階級。中產階級省著自己特定的價值觀、行為方式和利益要求。他們在社會層面上認為政府有必要作適當的干預，在經濟層面上祟尚自由經濟制度，在意識形態上推祟人道主義，在政治層面上則要求建立一個民土政制，以防止執政者權力壮大。
第三，20世紀80年代以後，香港市民形成了自己的民主意識，政治民主的呼聲日趨高漲。前已述及，20世紀80年代以後，香港市民在本土意識基礎上自我意識快速形成，政治熱情在各種政治事件刺激下持續高漲，在較短的時間內實現了政治文化從傳統型向現代型的轉變，政治參與的熱情旺盛。在這樣的情況下，香港市民對民主政治的要求得到有效地、迅速地提高，從而促進了政治民主化進程的發展。
在各種因素的綜合作用下，香港助民主化進程逐步展開，香港政制逐步朝著民主政治的方向發展。不過，這是一個漸進的政治變遷過程。在香港的過渡期，港英政府的一系列政制改革措施，都對香港的政治民主化起到了重要的作用。但是，所有這一切，都只是使香港的政制獲得了某些民主的形式，還不是真正意
義上的民主政治。因為香港的主權還操控在英國人的手中，所以香港市民並沒有真正的政治自主權。在缺乏主權的條件下，香港不可能有真正的民主。（文匯網綜合）
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