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【文匯專訊】據國際先驅導報報道，「遲到」了近兩個月的美軍「華盛頓」號核動力航空母艦，9月25日終於緩緩駛入新母港日本橫須賀軍港。但僅僅6天之後，它就匆忙趕往韓國釜山，參加海上閱兵式；隨後，它還將南下東南亞，並於11月折回日本，主持美日海上聯合軍演。此次「華盛頓」號「航母外交」之旅將涵蓋朝鮮半島—台灣海峽—日本列島—南海—馬六甲海峽沿線的幾乎所有重要海域，其戰術意圖十分明顯。
馬不停蹄的行程安排，似乎向亞洲各國宣告：「華盛頓」號時代來了！
 以戰鬥姿態巡航東南亞
為盡快熟悉戰場環境，「華盛頓」號航母戰鬥群從離開橫須賀軍港開始，即保持了較高的戰備水平。作戰數據庫更新、補充人員與裝備的整合、通訊和戰術數據鏈調試等工作，都在緊鑼密鼓地進行。一路與之相伴的是由「考彭斯」號導彈巡洋艦、「麥凱恩」號驅逐艦和「布法羅」號核動力攻擊型潛艇組成的海上編隊。
「華盛頓」號所屬的美軍第七艦隊轄區，包括東經180度以西的西太平洋以及阿拉伯海以東的印度洋，是美海軍中轄區範圍最廣的一支艦隊。此次「華盛頓」號「航母外交」之旅將涵蓋朝鮮半島—台灣海峽—日本列島—南海—馬六甲海峽沿線的幾乎所有重要海域，其戰術意圖十分明顯。
美海軍官員也表示，「華盛頓」號的到來將「保持美軍在東亞地區作戰指導的一致性」，很少出現在西太平洋的「華盛頓」號會「盡快熟悉台海地區的作戰環境」。實際上，「華盛頓」號10月1日從橫須賀軍港出發，6日上午才抵達韓國釜山附近海域，原本1天左右的航程用了5天的時間，這本身也反映了「華盛頓」號航母戰鬥群在航行期間的「繁忙」程度。
炫耀武力重塑聲譽
除了炫耀武力外，恢復受損名譽也是「華盛頓」號匆忙展開「航母外交」的考慮。
作為美軍第四艘常駐日本的航空母艦，「華盛頓」號的赴日旅程可謂一波三折。5月22日，油漆一新的「華盛頓」號在南美洲太平洋一側海域進行例行補給時，因船員吸煙引發火災，造成37人受傷，80多個艙室毀損，艦長因此被撤換。在聖迭戈海軍基地修理了兩個多月正準備啟程前，「華盛頓」號上2名休假水兵卻因涉嫌殺人被加州警方逮捕。同時，因擔心核洩漏，日本地方政府和民眾抗議「華盛頓」號進駐的呼聲高漲。
「華盛頓」號尚未駐日就已聲譽大損，因此重塑聲譽是當務之急。在啟程前往日本前，「華盛頓」號上的船員不僅接受了簡單的日語及日本風俗習慣教育，美國海軍還花費7.2萬美元印刷了2.4萬本漫畫《「華盛頓」號航母》，試圖解除日本民眾的戒心。
10月7日，來自美、英、中、俄、日等12個國家的50多艘艦艇參加了韓國海軍建軍60週年的紀念儀式。「華盛頓」號的出現無疑是其炫耀武力，並挽回面子的大好時機。
航母外交遭遇挑戰
然而，在地緣政治環境複雜，熱點衝突多發的亞太地區，「華盛頓」號儘管全副武裝，姿態高昂，但仍然難以掩飾其力不從心的一面。美軍航母在東亞地區如入無人之境的時代早已一去不復返。
一方面，近年來亞洲特別是東亞地區的海軍力量得到了突飛猛進的發展，俄羅斯太平洋艦隊也在迅速崛起。另一方面，亞洲各國的軍事外交自主傾向越發明顯。2012年駐韓美軍戰時作戰指揮權將移交給韓國，日本也在尋求更多的對外用兵權力，東南亞國家則試圖抱團謀取自身利益。
而次貸危機對美國世界經濟中心地位的衝擊也必然會延伸到政治軍事領域，美軍傳統「航母外交」的作用與威懾力將呈現逐步走低的趨勢。
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