【文匯專訊】印度空間研究組織(ISRO)7日宣佈,將在本月22日至26日間發射首顆無人月球探測器。
一旦發射成功,這顆「Chandrayaan—1」號探測器將在今後兩年環繞月球,勘察月球表面,繪製三維地理圖,為印度登月計劃做準備。
發射
印度空間研究組織官員說,如果天氣情況允許,「Chandrayaan—1」號探測器將於22日從印度南部薩迪什·達萬航天中心發射。當天發射條件不佳的話,發射時間將延後,直至26日。
印度原計劃今年4月發射月球探測器,因技術原因拖延至今。
探月計劃負責人M·安納杜拉伊說:「如果出現延後,那將是天氣原因。除此以外,我想不到任何技術上的困難。」
「Chandrayaan—1」號探測器重約1380公斤,預計將經過8天近39萬公里的飛行,到達月球上空約100公里的繞月軌道。
「Chandrayaan—1」號將搭載11件載荷,包括6件美國和歐洲提供的設備。它將通過高精度遙感裝置在繞月軌道上勘察月球表面,繪製月球成分地圖和三維地圖,還將完成月球碰撞探測。
印度空間研究組織技術人員將在距印度「硅谷」班加羅爾市40公里處的拜拉盧村跟蹤控制探測器。
登月
路透社報道,包括美國在內的6個國家參與了印度的「Chandrayaan—1」探月計劃。整個工程預計耗資近38.6億盧比(約合8080萬美元)。
印度多年前提出「登月計劃」,共分三個階段實施。「Chandrayaan—1」號探測器的發射是登月計劃第一步。
接下來,印度準備在2011年實施「Chandrayaan—2」號探測任務,將向月球發射繞月探測器,讓「月球漫遊者」機器人車在月球實現軟著陸,對月球展開多項科學研究。最後,於2020年前實現印度宇航員登月。
此外,印度計劃2014年將首名宇航員送入太空。
路透社說,印度迄今有至少16顆衛星環繞地球,承擔著無線電通信、電視轉播和天氣預報等任務。
褒貶
對於印度政府的探月計劃,印度國內褒貶不一。
批評者說,印度11億人口中有8億人日均生活費不足2美元,兒童營養不良問題嚴重,探月簡直是在「浪費資源」。
支持者則認為,印度空間研究組織通過發射商用衛星,不僅賺錢,還促進了技術發展,有利於國內信息產業的進一步壯大。
撰寫過印度航天發展史的作家戈帕爾·拉傑認為,雖然印度登月時間表制定得不切實際,但發射登月探測器仍是值得慶賀的突破。
「對印度來說,這是重要里程碑,」拉傑說,「如果要開展宇宙探索,月球是必不可少的起點。」
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