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【文匯專訊】美聯社4日報道，國際油價4日跌破每桶44美元，創下近4年來的新低，與此同時，申請失業救濟人數達到了26年來的最高紀錄，而各大公司還在宣佈繼續裁員。
儘管能源價格空前下跌在一定程度上減輕了企業和消費者的負擔，但下跌卻正值美國陷入經濟衰退之時。
美國汽油零售均價也創下了新低，自2005年1月以來首次跌到了每加侖1.8美元(合每升47美分)以下。
油價如此大幅下跌的部分原因是，很多人失去了工作，不再需要開車去上班，另外，有錢購物的人比以前少了。汽油期貨價格跌到了每加侖1美元以下。
今天下午開盤後早段時間，紐約商品交易所的輕質原油期貨價格下跌了3.12美元，為每桶43.67美元，跌幅近7%，資深能源分析師看到這一幕後都目瞪口呆。
就在4個月前，原油價格漲到了每桶近150美元，汽油零售均價也上漲至每加侖4美元(合每升1.08美元)以上。
一些分析人士認為，原油需求明年初可能會進一步下降。
據英國《金融時報》網站12月5日報道，美林公司昨日警告，如果衝擊美國、歐洲和日本的經濟衰退影響到中國，石油價格可能在2009年跌至每桶25美元。過去幾年裡，中國一直是全球大宗商品需求增長的發動機。
美林駐倫敦大宗商品研究主管弗朗西斯科·布蘭奇表示，他的主要預期是明年的油價平均為每桶50美元，但他警告稱：「如果全球衰退蔓延至中國，油價有可能暫時跌至25美元以下。」
美林公司每桶50美元的油價預期是各大銀行和咨詢機構中的最低預測之一。路透社11月底進行的最新調查顯示，人們的普遍預期是每桶71.83美元。
布蘭奇稱：「短期內，隨著銀行繼續削減消費者信貸和企業信貸，全球石油需求增長可能會進一步下降。」他補充稱，油價可能在明年上半年觸底。(來源：新華網)
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