瞭解歷史的人們知道，中共早在成立早期就強調各民族平等，並逐步形成了少數民族區域自治的思路。1947年，內蒙古自治政府在現烏蘭浩特市成立，標誌著蒙古族民族區域自治的開始。
新中國成立後，國家實施社會主義建設「一五」計劃，在內蒙古建立包頭鋼鐵公司，從此徹底改變了內蒙古不能生產一根鐵釘的歷史，並拉開了內蒙古工業發展和經濟建設的序幕。
2000年，國家實施西部大開發，內蒙古立足當地資源優勢，大力發展並形成了農畜產品加工、煤炭、電力、冶金等六大支柱產業。
中國社會科學院研究員方素梅說，西部大開發首要目的是扶持少數民族地區發展，內蒙古正是抓住這一時機，經濟迅速發展起來。
2007年，內蒙古東部地區被納入東北地區振興規劃，內蒙古成為全國唯一同時享受西部大開發和東北振興優惠政策的地區。近年來內蒙古經濟保持高速發展。2010年，全區人均生產總值超過7000美元，位居全國前列；農牧民人均收入達到5530元，近五年年均實際增長10％。
在一些重要的資源開發區，政府有能力為包括蒙古族在內的少數民族提供更好的保障。鄂爾多斯市准格爾旗是內蒙古乃至全國的重要煤炭產區，經濟水平位居全區前列。2007年以來，准格爾旗政府每年按不低於一般性預算支出的0.3％安排少數民族發展資金。
准格爾旗民族事務局局長萬明蓋說：「較當地漢族群眾相比，蒙古族等少數民族，可以享受更多的惠民政策。」
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