很難將中國歸類。這個國家不能被簡單劃入任何框框中，原因有很多。該國迅猛增長和經濟變遷引發了種種挑戰。社會分裂加劇，經濟發展模式也面臨嚴重的可持續問題的挑戰。中國存在巨大的社會、文化、經濟和發展差異性。不僅是外部人士，就連中國人自己也難找到某種說法對該國的複雜現狀（技術和經濟快速變革加劇了這種狀況）一言以蔽之。
一個與整個歐洲差不多大小的國家，其差異性絕不應被低估。對外部世界來說，今後將面臨一段不確定時期。從某種程度上講，中國行事可能更加不可捉摸，游移於自信與被動之間。巨大的經濟規模意味著中國無法被忽視。各國決策者需要比以往更清楚與中國相接觸的領域。他們懷有的中國是全球秩序攸關方的信念將受到考驗。但基本的信條———中國需要世界一如世界需要中國，當1978年中國領導層意識到與外部接觸事關中國經濟未來和政治生存時是這樣，今後若干年依舊如此。（作者克裡·布朗，汪析譯） | 
