在第一島鏈中的南海方向，中國的戰略目標也是有限的。東盟國家與中國一樣，和日本存在著結構性矛盾。中國與東盟國家關於南海主權爭執，屬於在雅爾塔法權體制內部調整的範疇。因此，中國在台灣以南和以北的海域，即黃海和南海面臨完全不同的矛盾和任務：在南海的矛盾當以調整協商的有限目標為主線，在黃海，我們當以「針鋒相對，寸土必爭」的無限目標為主線；否則就會將本不願緊跟美國的南海國家推向美國，並使其與日本形成南北戰略互動，使我們解決台灣問題面臨的形勢更為困難。
但在第二島鏈中，中國面臨的對象性質則發生了變化。在這一區域東部海域的美國及其海上基地，儘管有冷戰的性質，但還是雅爾塔體制內的安排，觸動它就意味著觸動中美俄等國用鮮血贏得的雅爾塔和平體制。如果中美兩國要在冷戰層面發生生死衝突，只能對日本和歐洲某些國家有利。說得極端點，即使有那麼一天中國在第二島鏈趕走美國，其「成果」也因中國無力消化而終為日本或其他大國攫取，這與當年日本佔領南洋卻因無法消化這裡的「戰果」而不得不丟給美國人的後果一樣。所以在這一海域，中美兩國的利益是在不破壞雅爾塔體制前提下的協調關係，而不是絕對的排他關係。 | 
