越來越多的高校試圖穩定甚至削減招生規模。2011年，清華大學的全國招生規模「與往年持平」，為3360人。而在2004∼2009年的6年裡，廈門大學每年招收5000名本科生。2010、2011年，招生計劃減少了250人。
在眾多名牌高校中招生規模最小的中國科技大學，也根據「辦學條件等實際情況」，謹慎地走回「小而精」的道路。該校前些年的本科招生計劃為1860人，最近3年裡，均為1800人，實際錄取人數有時略低於計劃數。
在壓縮本科招生計劃的同時，也有一些名牌高校減少甚至取消了專科、高職層次的招生。而許多高校在一度大幅擴招研究生後，宣佈要控制研究生教育規模，調整結構。
對於中國大學而言，潛在的生源正在減少——高考報名人數在2008年達到峰值之後，已經連續3年持續下降。2011年全國普通高校招生報名總數約為933萬，而教育部安排的普通高校招生計劃數，已由2009年的629萬增加到2010年的657萬，再漲到了2011年的675萬，這意味著高考錄取率連年上升。
已有不少普通高校在發愁招不足學生。但對於這些習慣於「萬里挑一」的名牌大學來說，生源危機的威脅還很遙遠，不足以迫使它們壓縮規模。對這些「高等教育的排頭兵」而言，「做強」比「做大」的意願更為迫切。
復旦大學校長助理、教務處處長陸昉此前公開表示，復旦縮招一方面是考慮到當前中學生畢業人數減少，另一方面是基於提高教育質量的考慮。
今年3月31日，在國務院發展研究中心「雙月學術報告會」上，教育部部長袁貴仁演講時稱，我國「用9年時間實現高等教育毛入學率從5%到15%」，走過了許多西方發達國家幾十年的高等教育大眾化發展歷程。2010年，我國高等教育毛入學率達到26.5%，高校在學總規模3105萬，是1949年的265倍，已躍居世界首位。
但袁貴仁部長同時指出，概括起來，「大而不強」是當前我國高教的基本情況。「我國教育正處於『由大到強』的歷史新起點。」 | 
