但是，中國並沒有進一步激發他們的信心。在越南勘查船電纜被切斷之時，菲律賓也報道稱中國正在一個名為AmyDouglasBank的礁石上卸載建築材料，似乎要建造石油鑽探平台。如果屬實的話，這一舉動將葬送宣言的最大成就。「這將給棺材釘上最後一顆釘子，」新加坡東南亞研究所的IanStorey說道。
就算中國沒有在礁石上進行建設，人們也普遍認為中國意在一個一個解決宣稱對南海有主權的政權，而這正從最弱小的菲律賓開始。無怪乎區域內的許多國家樂於見到蓋茨就美國的承諾作出回應：他賭100塊「未來5年內美國在區域內的影響力就算沒有更強的話也會跟現在一樣」。其實，這裡可以打個把握更大的賭，在那個時期內，南海錯綜複雜的國際爭端沒有哪個會得到更好的解決。 | 
