 放大圖片
 2003年9月14日，美國海軍陸戰隊士兵當天抵達菲律賓，將參加菲美聯合軍事演習(資料圖)。
美國該中立還是干預?
有一種意見認為，此次中國南海地區的勢力均衡狀態被打破，與美國國務卿希拉裡是分不開的。美國卡內基國際和平基金會高級研究員裴敏欣就表示，希拉裡去年7月在越南河內的一番言論是一個分水嶺。
當時，在與東盟代表進行密集會面後，希拉裡在越南河內告訴新聞界，實現航行自由、自由利用亞洲共享海域及在南中國海維護國際法「符合本國的國家利益」，並表示反對提出索求的任何一方使用或威脅使用武力。
在日前發表於日本《外交學者》雜誌網站的文章裡，裴敏欣表示，在希拉裡說此番話之前，中國一直在努力進行「魅力攻勢」，並使它在這一地區獲得了絕對優勢。而希拉裡的「令人震驚的言論」發表後，中國在南海爭端問題上看似被孤立了。
此次中越南海問題分歧發生後，美國仍然表明了關切態度。不過，華盛頓看似並未做好準備完全捲入其中。最近，為討論當下的南海爭議，在華盛頓舉辦了一場各個國家代表參加的「擁擠」討論。參加討論的兩個美國國防部高級官員只發表了一些簡短的聲明，並避免站到任何一方的立場上，鼓勵各方冷靜下來。
「解決南中國海爭端並不是美國的事兒。」其中一名官員這樣說道。
在美越第四輪政治、安全與防務對話之後形成的聯合聲明中，雙方表示，維護南中國海的安全、穩定和自由航行符合國際社會的利益，南中國海所有領土爭端都必須通過外交途徑並以合作的方式和平解決，必須依照《聯合國海洋法公約》磋商解決。
另一方面，包括吉姆·韋伯和麥凱恩在內的一些美國參議員目前提出，美國應該對中國進行譴責。
「我認為我們的政府在這件事上的立場過於軟弱。」《華盛頓郵報》報道說，在美國外交關係委員會的會議上，韋伯表示，「我們總是說美國政府對主權問題不選擇立場，但不選擇立場也是一種立場。」
韋伯來自弗吉尼亞州，負責主持參議院一貫監督美國對東南亞政策的委員會。他表示，美國應該「譴責中國使用武力，推動多邊談判，以解決造成中國南海地區的領土爭端的緊張局勢」。
「這並不意味著軍事對抗，但我們必須發出一個明確的信號。」韋伯說。
但這番提議目前並未被採納。美國國務院發言人馬克表態稱，美國呼籲外交協作以解決領土爭端，而武力只會使局勢進一步緊張。 | 
放大圖片
