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 16日，委內瑞拉加拉加斯，查韋斯在女兒陪同下準備登機前往古巴接受癌症治療。
可能身患結腸癌
查韋斯說，化療可以確保癌細胞不再出現。查韋斯上月在古巴接受盆腔囊腫手術，同月底宣佈接受二次手術，切除一個腫瘤。幾天前，他說，摘除的腫瘤形同棒球。
查韋斯告訴助手和盟友，摘除腫瘤後，經過徹底檢查，「我身體的任何部位都沒有檢出其他惡性腫瘤」。他補充說，癌細胞總會有復發風險，所以需要接受化療。
委內瑞拉政府和查韋斯本人一直沒有公佈癌症類型。一名接近查韋斯醫療組的人士告訴路透社記者，查韋斯患的是結腸癌。不過，官方未予證實。
治病前請求授權
本月15日，查韋斯說，他致信全國代表大會主席費爾羅哈斯，尋求議會根據憲法立即「立法授權」他出國治病。
全國代表大會16日上午就這一議題激烈辯論。反對派議員認為查韋斯所要求的出國治病構成「臨時缺席」，要求他更詳細地解釋自己病情的嚴重程度。根據委內瑞拉憲法，如果總統臨時缺席達到90天，副總統可以暫時接替總統職位。同時，全國代表大會可以將這一期限順延90天，累計可達6個月。
支持查韋斯的議員弗洛雷斯說，全國代表大會只需批准查韋斯離開超過5天，他仍將管理國家。最終，大會批准查韋斯的請求。 | 
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